Mavericks – Spurs : retour perdant pour un bon Kawhi Leonard

Quelque chose nous dit que Gregg Popovich ne va pas célébrer tant que ça le retour de Kawhi Leonard. Malgré le très bon match de reprise de sa star (13 points et 6 rebonds en 16 minutes), ses Spurs tombent sur le parquet de leur voisin texan Dallas (95-89). San Antonio s’est montré bien trop maladroit pour espérer l’emporter et les Texans lâchent du lest à trois jours d’affronter Houston.

Dallas a su se montrer solide à défaut d’être brillant. Surtout, les Mavs ont su faire leur run au bon moment pour forcer la décision. Et ils confirment qu’en ce début de saison, aucun match n’est facile, deux victoires séparant le 10e du 15e de la conférence Ouest !

Kawhi Leonard comme s’il n’avait rien loupé

L’attraction de la rencontre était bien entendu le premier match de la saison de Kawhi Leonard après sa blessure au quadriceps. Et « The Klaw » ne tarde pas à rassurer tout le monde avec un impeccable 3/3 pour se mettre en jambes. Les titulaires des Spurs ne peuvent pas en dire autant, au contraire de Yogi Ferrell. Titulaire en l’absence de Dennis Smith Jr, out pour une semaine de plus, le meneur de Dallas fait tourner la défense adverse en bourrique avec 9 des 18 premiers points des Mavericks. En relais de Leonard, Rudy Gay récupère aussi sa réussite au tir mais San Antonio peine à trouver des solutions offensives, au contraire des locaux, en tête de sept points après 12 minutes.

Le premier acte était plutôt agréable, le deuxième est bien plus laborieux. Les balles perdues commencent à s’empiler des deux côtés sur jeu rapide comme en transition. Le retour rapide du cinq majeur des Spurs n’y change pas grand-chose, comme si les deux jours de repos des Eperons les avait quelque peu rouillés. Sur un panier opportuniste au rebond offensif, Aldridge parvient tout de même à ramener les siens sous les cinq points. Barnes et Ferrell répondent, mais sans parvenir à créer une dynamique.

Dans cette période creuse, deux tirs consécutifs de Rudy Gay suffisent à faire un rapproché. Une bien fine étincelle confirmée finalement par un tir chanceux à la sirène de Bryn Forbes derrière l’arc et avec la planche pour ramener totalement les visiteurs dans le match (46-44). Dallas est toujours aussi peu en réussite et reste aphone pendant sept minutes à cheval sur les deuxième et troisième quart-temps. Danny Green remet San Antonio aux commandes pour la première fois depuis la première possession de la rencontre. Leonard reste dans le rythme et n’a pas peur d’aller au charbon pour gratter ses points. L’ailier rejoint les vestiaires en milieu de troisième quart signant la fin de sa belle mais courte soirée.

La réussite a retrouvé les Mavs autant qu’elle a fui les Spurs

Les Mavs résistent tant bien que mal en retrouvant de l’adresse extérieure par Matthews puis Barea. En sortie de banc, le Portoricain – décidément très bon contre San Antonio cette saison – fait beaucoup de bien pour amener un peu de folie dans l’attaque des locaux. Ses huit points consécutifs maintiennent Dallas dans le coup. Et ce qui semblait être un baroud d’honneur pour repousser la prise de pouvoir des Spurs est en réalité le début d’une nouvelle série de Dallas, un 10-0 et les huit premiers points du quatrième quart.

Les hommes de Rick Carlisle retrouvent la bonne carburation offensive au meilleur moment avec quatre joueurs à 16 ou 17 points. Ferrell puis Matthews enchaînent à nouveau de loin et les locaux prennent le large pour de bon avec leur plus gros écart du match à quatre minutes de la fin (91-80).

San Antonio retombe dans sa maladresse du soir, 40% au tir, 7/28 de loin et même 63% aux lancers, à l’image d’Aldridge, volontaire mais fâché avec son toucher (23 points mais à 9/23). Même à portée, ils ne semblent plus croire à la victoire dans les derniers instants et laissent filer la rencontre, pour le plus grand plaisir de l’American Airlines Center. Pour l’anecdote, c’est la première défaite de Tony Parker cette saison…

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.