Le hold-up parfait pour Houston à Golden State !

Tout avait pourtant si bien commencé pour Golden State. Bagues de champions aux doigts, nouvelle bannière au plafond de l’Oracle, ils ont dominé Houston pendant trois quart-temps avant de voir les Rockets revenir en fin de match pour réaliser l’exploit derrière 71 points du trio Harden – Gordon – Tucker et une défense intraitable en dernier quart-temps (122-121). Malgré 23 points de Nick Young, les Warriors commencent leur saison comme l’année dernière, par une défaite contre une équipe texane avec un dernier shoot au buzzer de Kevin Durant, logiquement refusé.

Les Warriors en boulet de canon

Dans une Oracle chauffée à blanc après la traditionnelle remise des bagues des champions, les Warriors reprennent là où nous les avions laissés lors du Game 5 des finales NBA. Bouillants en attaque et survoltés en défense, ils passent un 22-9 aux Rockets derrière onze points de Klay Thompson à trois sur trois de loin.

Le réveil de Houston arrive enfin et coïncide avec les sorties de Stephen Curry et Draymond Green pour deux fautes. Sans leurs maîtres à jouer, Golden State enchaine les pertes de balles et possessions stériles, laissant les Rockets et leur cinq de petite taille revenir à leur hauteur grâce à un 15-2. L’entrée de Nick Young, auteur de trois tirs primés en trois minutes, leur redonne l’avantage mais James Harden lui répond aussitôt (35-34).

Alors que le barbu se repose, laissant les clés du camion à un Chris Paul jusqu’ici en dedans, les Warriors refont l’écart grâce à une adresse diabolique et à un Swaggy P (20 points à 5/6 de loin) cherchant à faire son entrée dans la Splash family (66-49). Comme en premier quart-temps, c’est James Harden, auteur de 18 points et 6 passes décisives, qui mène la révolte des texans, bien épaulé par un P.J. Tucker adroit (71-62).

Houston n’abdique pas

Après une première mi-temps qui a vu Stephen Curry et Kevin Durant à seulement quatre sur douze aux tirs, les deux MVPs reviennent des vestiaires en étant impliqués sur les 26 premiers points des Warriors dans le troisième quart temps, malgré la quatrième faute de Curry (97-82). Côté Houston, avec Paul lui aussi cloué sur le banc pour quatre fautes, James Harden se voit obligé d’être au four et au moulin. Affuté, il alterne entre 3-points difficiles et attaques du cercle tranchantes. La sortie de KD en fin de période permet aux Rockets d’éviter le pire (101-88).

Mieux encore, avec un 13-3 pour débuter le dernier quart temps, ils relancent entièrement la rencontre et reviennent à -3 ! Privés de Draymond Green sur blessure pour terminer la rencontre, les Warriors parviennent tout de même à retrouver leur intensité défensive sous l’impulsion de Kevin Durant pour reprendre sept poins d’avance avec cinq minutes à jouer (114-107). Alors que Stephen Curry monte en pression avec huit points de suite, Houston répond par la triplette Harden – Gordon – Tucker.

À 90 secondes du buzzer final, tout reste à faire (121-120). Avec CP3 sur le banc et Tucker en pivot, c’est la défense de Houston qui fait la différence. Ils repassent devant sur deux lancers francs de P.J. Tucker mais c’est Golden State qui a la balle de match. Avec 10 secondes au chrono, Stephen Curry manque l’opportunité de gagner le match mais Kevin Durant croit lui sauver la victoire au buzzer. Mais pour quelques millièmes de secondes, son tir est refusé par le corps arbitral et c’est Houston qui empoche une première victoire !

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.