Damian Lillard fait tomber Fort Alamo

Après leur défaite de la veille face aux Pélicans, les Blazers voulaient se racheter à San Antonio. Pas forcément facile, surtout avec le retour aux affaires de LaMarcus Aldridge, autorisé à jouer après sa petite frayeur au coeur. Mais Portland a justement montré du coeur, et des tripes, pour venir s’imposer aux forceps dans le Texas (110-106).

Damian Lillard (36 points) et CJ McCollum (26 points) ont parfaitement montré la voie. Malgré quelques boulettes qui ont failli coûter très cher, Jusuf Nurkic (16 points, 9 rebonds, 4 interceptions) a également été solide dans la victoire des Blazers face à un Kawhi Leonard (34 points, 9 rebonds, 6 passes) décidément bien esseulé.

Kawhi Leonard le sniper

Toujours pas de Tony Parker du côté des Spurs. Par contre, LaMarcus Aldridge est plutôt bon avec un 2/3 aux tirs pour son retour à l’action. Mais c’est bien Kawhi Leonard qui lance parfaitement les Spurs. Sur un trois points en transition, il force le premier temps mort de Terry Stotts à 14-7. Comme la veille, Damian Lillard est brûlant d’entrée. Il porte son équipe avec 9 des 15 premiers points des Blazers, et même 12 points en 7 minutes ! En face, Pau Gasol sort du banc avec 9 points rapides pour permettre à San Antonio de garder l’avantage après le 1e quart (29-28).

Après Gasol, c’est David Lee qui prend le relais sous les panneaux pour les Spurs. Mais CJ McCollum se réveille enfin avec 6 points d’affilée. L’arrière des Blazers inscrit 11 points en 2e quart et permet à Portland de se maintenir à flot. Car, en face, Kawhi Leonard ne rate pas grand-chose. L’assassin silencieux des Spurs en est à 17 points à la pause, dont 12 unités en 2e quart. Les deux équipes se rendent coup pour coup et sur un ultime contre de Nurkic sur Aldridge, les Spurs mènent sur la plus petite des marges à la pause (55-54). Lillard (16 points) est encore l’assurance tous risques des Blazers.

Une fin de match insensée

Le duel de stars entre Lillard et Leonard se confirme au retour des vestiaires. Le meneur des Blazers est bien assisté par McCollum qui file au layup après une interception de Portland. Mais Kawhi est monstrueux ! Il place un premier dunk par-dessus Vonleh, avant de postériser Nurkic d’un 180 dans le trafic en ligne de fond. Gasol rentre un trois points mais les Blazers s’accrochent valeureusement avec Lillard qui continue d’enfiler ses petits floaters. Avec 16 points dans la période, il arrive à 32 unités après un panier spectaculaire, plus la faute. Avec Vonleh et Crabbe qui atteignent les double figures, Portland reprend même l’avantage à la fin du 3e quart (82-80).

Kawhi Leonard continue lui son festival à trois points en dernier quart. Mais les Blazers trouvent enfin le moyen de filer le cuir à l’intérieur sur Jusuf Nurkic. Et ça ne tarde pas à payer avec l’avantage qui gonfle à +7 pour les visiteurs. Leonard est encore là pour adoucir la douleur texane mais les Spurs sont dans les cordes dans le money time.

A l’image de leur saison néanmoins, les Blazers ne tuent pas le match, avec Nurkic qui rate deux lancers puis vendange une remise en jeu directement en touche. A 54 secondes de la fin, Leonard peut égaliser mais rate son layup. Après de multiples rebondissements plus insensés les uns que les autres, dont un lancer raté de Ginobili (qu’il fallait réussir) puis un autre réussi (qu’il voulait rater), les Blazers s’imposent à l’arraché derrière 36 points de Lillard (110-106).

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.