Chandler Parsons n’entrevoit pas le bout du tunnel…

Avec 6.1 points à 34.2% de réussite au tir, c’est peu de dire que Chandler Parsons est le joueur le moins rentable de la NBA puisqu’il s’est engagé à Memphis pour 94 millions de dollars sur 4 ans. Évidemment, l’ailier de 28 ans a pour lui l’excuse de blessures aux genoux, en premier lieu le droit (opéré à deux reprises), puis le gauche en début de saison.

David Fizdale : « Je vois un gars qui essaye vraiment de nous aider »

Après son retour sur les terrains à la fin de l’année civile, sa franchise et les fans espéraient revoir leur recrue estivale, sinon à son meilleur niveau, au moins productive sur le terrain. Hormis une brève série encourageante en janvier, Chandler Parsons a hélas rechuté et il sort de son deuxième plus mauvais mois de la saison (5.3 pts à 30.2% en 22.3 min et 9 matchs).

Dans ce contexte, les motifs d’espoir sont bien maigres et c’est encore son coach David Fizdale qui lui apporte son soutien publiquement.

« Tout ce que je sais, c’est que je vois un gars qui essaye vraiment de nous aider. » a t-il déclaré à NBA.com après un entraînement. « Et vous feriez mieux de le croire, quand il trouvera son rythme, ce sera une aide énorme pour l’équipe et je vous garantis que beaucoup de gens seront satisfaits de lui quand son corps commencera à fonctionner. »

Chandler Parsons : « Je souffre physiquement »

Toujours en alternance entre ses entraînements avec l’équipe et un programme de réhabilitation physique, Chandler Parsons ne parvient pour le moment pas à retrouver l’aisance et la fluidité de ses mouvements.

« Je souffre physiquement. » a, de lui-même, concédé le joueur auprès du Memphis Commercial Appeal. « Je vais suffisamment bien pour jouer mais je passe par de nombreuses douleurs. L’aspect positif est que j’ai déjà vécu ça et il n’y a rien qui m’est étranger. Je connais mieux mon corps mais oui, une grosse part de cette situation relève du mental. Personne ne veut jouer plus que je ne le souhaite (…) Le pire est que lorsqu’on subit de telles opérations, il est possible de travailler son corps, sa condition ou sa puissance l’été mais je ne pouvais pas vraiment travailler mon jeu. Donc, là, j’exerce quasiment mon jeu dans des matchs NBA et ça se voit. Je rate beaucoup de tirs, beaucoup de tirs que je rentre d’habitude. »

Pourtant, le joueur ferait de son mieux pour redevenir le joueur d’antan.

« Mon regard est différent des autres. » rappelle David Fizdale. « J’aimerais bien voir d’autres joueurs sortir des blessures qu’il a eues et essayer de jouer un match NBA en se montrant performant. C’est compliqué. Je vais donc continuer de montrer une confiance exacerbée en lui. Je comprends que c’est un processus très lent. Je suis heureux de pouvoir lui donner ce temps de jeu. Nous allons continuer de l’amener à trouver son rythme. »

Heureusement, Memphis parvient à s’appuyer sur un collectif irréprochable et reste ainsi parmi les équipes les plus dangereuses à l’Ouest, à un match de la cinquième place détenue par les Clippers. Si elle peut être un frein à des ambitions plus élevées, la condition de Chandler Parsons n’empêchera pas les Grizzlies de susciter la méfiance chez leur adversaire du premier tour des playoffs.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.