Les Rockets collent 142 points à la défense des Wolves

Dans un match aux vibrations All Star, les Rockets se sont imposés face aux Timberwolves malgré un effort colossal de Karl-Anthony Towns (37 points, 22 rebonds – record en carrière). James Harden (24 points, 10 passes) a encore été le chef d’orchestre d’une partition offensive réglé au poil. Huit joueurs de Houston terminent en double figures dont 18 points pour Ryan Anderson et 17 pour Lou Williams dans une victoire aisée (142-130). Jamais Houston n’avait inscrit autant de points cette saison.

Un 16-0 des Rockets

Ça démarre très fort avec un alley oop lancé par James Harden et conclu en très haute altitude, et main gauche, par Clint Capela. Et Ryan Anderson vient placer un gros dunk à deux mains en pénétration ! On croit rêver mais non, les Rockets sont brûlants d’entrée. Un 19-8 stoppé par Gorgui Dieng, auteur d’un contre massue sur Anderson. Mais Eric Gordon rentre à trois points et les Rockets font la course en tête. Andrew Wiggins fait tout ce qu’il peut à 12 points mais les Wolves sont en retard à la fin du premier quart (35-28).

Plutôt discret jusque-là, Karl-Antony Towns se met enfin en route. Servi par une superbe passe entre les jambes de Kris Dunn, Towns conclut le layup et les Wolves reviennent à -1. Mais voilà, les seconds couteaux de Mike D’Antoni se rebiffent et passent à leur tour un cinglant 16-0 et l’écart grimpe à +17 !

Les Wolves sont dans les cordes mais s’accrochent et reviennent. Un 7-0 conclu d’un dunk de KAT leur permet de revenir à -10. A la pause, ils sont à -8 (66-58) derrière 19 points de Towns et 17 de Wiggins. Maladroit, James Harden finit à 3 points seulement à la pause, à 1/9 aux tirs dont 0/5 à trois points mais Clint Capela assure à 12 points et 7 rebonds.

« Open Bar all night ! »

Towns continue son chantier sous le cercle et Minnesota reste dans le coup. Patrick Beverley ajoute à son dossier avec une échauffourée qui lui vaudra une technique bien méritée face à un Rubio impassible. Mais ce sont les Rockets qui continuent de faire la course en tête. Les Wolves ont beau dominer aux rebonds, ils se font transpercer en défense. Les snipers texans se régalent. Anderson, Gordon et le petit nouveau, Lou Williams, sont en double figure et l’écart est à 18 avant le dernier quart (106-88).

Et s’il va osciller sensiblement, les Wolves ne parviendront jamais vraiment à revenir à hauteur. Houston a pu compter sur sa puissance de feu en attaque, avec 142 points et 22/58 à trois points. A 3 points à la pause, Harden termine à 24 unités, plus 10 passes et 7 ballons perdus. Towns termine avec une fiche monstrueuse à 37 points et 22 rebonds, nouveau record en carrière aux rebonds, mais Minnesota n’a jamais été capable d’arrêter le feu d’artifice offensif des Rockets (142-130).