En pleine crise, les Blazers ratent le comeback de l’année !

Menés d’entrée de jeu et comptant jusqu’à 25 points de débours, les Blazers ont quasiment réussi l’impossible derrière un Damian Lillard (29 points) en fusion en troisième quart. Mais le même Dame a raté le tir de la gagne pour quelques centimètres et le retour du diable vauvert n’a pas eu lieu ! Au contraire, les Mavs s’en tirent avec une victoire sur le fil (96-95) qui plonge les Blazers un peu plus dans la crise. Ça fait désormais quatre revers d’affilée pour la troupe de Terry Stotts qui accueille les Spurs ce vendredi.

La pire mi-temps de la saison pour les Blazers ?

Après son gros match de la veille face à Sacramento, Mason Plumlee ouvre la marque pour les Blazers. Mais ce sont les Mavs qui prennent les devants (9-2). Moe Harkless, comme souvent, montre l’exemple tout en combativité. C’est lui qui est encore à la relance pour des Blazers à la peine, en manque d’adresse (6/17 aux tirs), quand il place un dunk monstrueux sur contre-attaque, admirablement servi par Shabazz Napier, tout juste entré en jeu. Ce dernier enfile un nouveau trois points mais ce sont bien les Mavs qui mènent la danse derrière 15 points de leur backcourt vétéran, Deron Williams – Wesley Matthews. Bien pâlots, les Blazers sont à la bourre après le 1er quart (30-20).

Et la suite n’est pas plus glorieuse… A 3/11 à trois points, les Blazers reçoivent un coup de pouce d’Allen Crabbe en début de deuxième quart mais, à l’image du contre de Salah Mejri sur Damian Lillard, Portland subit complètement face à des Mavs qui récitent sérieusement leur basket. Harrison Barnes passe de 6 à 14 points en un coup de baguette magique alors que Deron Williams (17 points) est, de loin, le meilleur joueur sur les planches. A l’inverse, Damian Lillard (5 points, 4 balles perdues) et CJ McCollum (5 points, 3 balles perdues) sont complètement à côté de leurs pompes (3/16 aux tirs en cumulé). A la pause, Dallas est largement devant, derrière un ultime buzzer beater de contorsionniste pour Seth Curry (62-38).

Un retour du diable vauvert en vain

Damian Lillard inscrit un panier de loin en début de 3e quart. Peut-être le début d’un incroyable comeback ? On en est en tout cas encore loin alors qu’Harrison Barnes rentre un nouveau tir compliqué dans le périmètre. A vrai dire, les Mavs se régalent à mi-distance avec un 11/17 concernant les tirs à 2 points en-dehors de la raquette. Lillard est à nouveau à l’ouvrage sur une interception conclue d’un layup, qu’il agrémente d’un trois points, puis d’un nouveau tir pour revenir à 12 longueurs. Ed Davis place lui un dunk au rebond offensif et revoilà les Blazers à 10 points ! Inconcevable quelques minutes plus tôt. Avec 20 de ses 25 points en 3e quart, Lillard relance complètement son équipe qui inflige au passage un cinglant 16-0 à des Mavs toujours en tête, mais plus aussi sereins avant la dernière ligne droite (81-71).

Le bras de fer peut alors commencer entre Rick Carlisle et son ancien assistant, Terry Stotts. Il s’agit davantage d’un jeu d’échecs entre les deux techniciens mais la lutte est bien réelle. Les Blazers reviennent rapidement à -6 mais un tir à trois points de Curry douche les ardeurs des Blazers. Mais ces derniers reviennent évidemment à la charge : à 6 minutes de la fin, ils ne sont qu’à 6 longueurs. Et les Mavs ne rentrent plus un tir. Williams, Curry et Matthews se cassent les dents. Barnes y arrive lui mais les Blazers ne lâchent rien, et sur un panier chanceux de Crabbe, ils ne sont plus qu’à deux points.

Aminu plante dans le coin mais Matthews réalise une énorme interception sur Lillard. Après deux séquences folles résultant sur deux balles perdues par les deux équipes, Lillard a la balle de la rédemption avec 5 secondes à jouer. Mais il rate de peu, bien tenu par Matthews. Dallas s’impose d’un rien (96-95).

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