Chicago – Minnesota : la revanche de Tom Thibodeau

Tom Thibodeau peut savourer : pour son premier retour à Chicago, l’entraîneur repart avec une victoire, 99-94 ! Ce ne fut pas sans difficulté puisque les Wolves ont dû remonter un déficit de… 21 points face aux Bulls pour mettre fin à une série de 4 revers de suite. Avec 24 points, 6 rebonds et 6 passes, Zach LaVine termine meilleur marqueur de son équipe, secondé par Andrew Wiggins (23 pts, 9 rbds). De son côté, Jimmy Butler s’est probablement senti bien seul (27 pts, 9 rbds, 6 pds, 3 ints), malgré l’appui d’un Dwyane Wade maladroit mais complet (14 pts à 4/13) ou Robin Lopez (14 pts, 4 cts).

Les Wolves complètement absents en début de match

Pendant près de 20 minutes, les Bulls ont pourtant maîtrisé des Wolves quelque peu laxistes, au regard de leurs 38 points alloués dans le seul premier quart-temps. Un temps mené 26-6, Minnesota est donc au plus mal face à un Robin Lopez des grands soirs, du moins dans les premières minutes. Le pivot domine totalement son adversaire direct et dans son sillage, Jerian Grant et Dwyane Wade se montrent aussi. Les Bulls creusent des trous dans la défense gruyère des jeunes loups, et ces derniers accusent le coup, d’autant que leur attaque tousse à force de pertes de balle et de mauvais tirs (38-22).

Tancé par leur coach, les Wolves souffrent encore dans les premières minutes de la période suivante, menés 49-28 après un lay up avec la planche de Dwyane Wade. Avec le retour de leurs titulaires, l’attaque commence à se fluidifier mais c’est surtout en défense que les choses vont mieux : Isaiah Canaan et Jimmy Butler se manquent et sur un tir à 4 mètres, Andrew Wiggins réduit l’écart à dix longueurs (56-46). Les Wolves sont sur un 10-1 et cela empire pour les Bulls, en tête de 4 points seulement à la pause suite à un tir primé de Gorgui Dieng (56-52).

Jimmy Butler seul au monde

Après la pause, Minnesota confirme ses meilleures intentions défensives, face à des Bulls en manque de solution. L’attaque chicagoan cale, et la réussite s’effrite. Même Dwyane Wade en vient à manquer ses lancers-francs, alors que Gorgui Dieng et Zach LaVine récidivent derrière l’arc pour prendre l’avantage (64-63). Les deux équipes commencent à ferrailler dur et les amabilités s’échangent en haute altitude avec des contres de toutes parts. Le duel entre Andrew Wiggins et Jimmy Butler est des plus intéressants à suivre mais c’est bien l’équipe du premier qui fait la course en tête (78-75).

Les Wolves contrôlent

Les Bulls ne lâchent rien, et c’est Jimmy Butler qui se démène pour conserver l’équipe dans le match. Mais alors qu’il égalise à 91 partout à moins de deux minutes de la conclusion, Minnesota se reprend en défense et contraint Chicago à artiller de loin, sans succès. Au contraire, Andrew Wiggins et Zach LaVine restent dans le périmètre avec raison et la frustration des Bulls grimpe au fil des dernières secondes qui s’écoulent, à l’image de cette expulsion de Dwyane Wade, excédé après un contact avec Zach LaVine.

Aucune équipe n’avait encore remonté un tel écart cette saison, au grand dam des Bulls qui renouent avec la défaite après deux victoires consécutives.

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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.