Les Wizards moins mauvais que les Nuggets…

Une salle vide, un tableau d’affichage en panne, deux équipes malades… Tout était réuni pour assister à une rencontre sans grand intérêt. Et elle fut effectivement bien médiocre avec des Nuggets qui perdent 29 balles et gâchent une avance d’une quinzaine de points pour s’incliner 92-85 à Washington. Brad Beal (26 pts) est le plus en vue côté Wizards.

Même si c’est Otto Porter Jr. qui ouvre les hostilités à 3-points, ce sont les Nuggets qui prennent le meilleur départ. La balle circule bien, l’agressivité est présente, et après deux lancers de Danilo Gallinari, l’écart est déjà de 14 points (22-8). À 0 degré, l’Italien insiste (24-10), et il faut finalement attendre l’entrée du banc de Washington, et notamment le duo Thornton-Smith pour que les débats s’équilibrent. Après 12 minutes, Denver mène 29-18.

Le banc des Wizards se montre

Trey Burke se montre, Kelly Oubre Jr. aussi et, plusieurs fois, les Wizards passent sous la barre des 10 points d’écart (36-28). C’est finalement sur un 3-points de Thornton que Washington recolle vraiment (38-33). Mais Denver reste dans ses schémas de jeu, et un panier très chanceux de Jusuf Nurkic puis un shoot à mi-distance de Will Barton redonnent 10 points d’avance (42-32). À la pause, les Wizards sont revenus à -5 (52-47) grâce à un dernier effort de Beal.

Le début de la deuxième mi-temps est marqué par une maladresse désolante, mais aussi ce coup de sang de John Wall. Victime d’une obstruction sous le panier de Nurkic, le meneur All-Star se venge en balançant le géant bosnien au sol. Les arbitres ne sifflent qu’une faute technique. Sur le plan du jeu, on s’ennuie ferme, et Denver garde la main sur le match grâce à Nikola Jokic et des lancers de Gallinari. Finalement, les Wizards vont se réveiller, par Markieff Morris et Brad Beal. C’est ce dernier qui égalise sur un 3-points (62-62). Ça joue enfin au basket, l’entrée d’Oubre Jr apporte du rythme, et Washington passe devant (73-68).

Cinq minutes sans marquer

Mais Denver, bien que fatigué par son back-to-back, ne lâche rien. Un 3-points de Murray dans le corner puis un dunk rageur de Gallinari (avec la faute) remet les Nuggets en tête : 81-77. Il reste 10 minutes à jouer, et les Nuggets vont alors sombrer… Aucun point marqué pendant cinq minutes, des balles perdues (10 dans le quart-temps), des shoots ratés… Sans être géniaux mais avec un Wall déterminé, les Wizards renversent le dernier quart-temps (88-83). Les Nuggets n’ont plus d’autre choix que d’arroser de loin. Ça ne rentre pas (1 sur 14 dans le money time), et Washington s’impose finalement 92-85. Mais que c’était vilain…

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.