Sans forcer, Kevin Durant est plus efficace que jamais à Golden State

Lorsque Kevin Durant a décidé de rejoindre Golden State, des questions se sont logiquement posées sur son adaptation aux côtés de Stephen Curry et Klay Thompson. Serait-il toujours aussi efficace offensivement en ayant moins le ballon ?

Alors qu’on est au quart de la saison, les Warriors démontrent qu’il n’y avait pas de raison de s’inquiéter. En tête de la ligue au niveau du bilan (19 victoires – 3 défaites), avec la meilleure efficacité offensive jamais enregistrée jusqu’à présent (118.3 points pour 100 possessions), ils ont même rendu le MVP 2014 encore plus efficace…

En comparant le pourcentage de tirs marqués sans recevoir de passes décisives et l’eFG% (l’efficacité au tir qui prend en compte la valeur supérieure des 3-points), on se rend ainsi compte que l’ancien du Thunder joue moins d’actions en isolation ou en un-contre-un cette saison, mais que son efficacité au tir a augmenté. On remarque aussi que Stephen Curry et Klay Thompson reçoivent également plus de passes décisives cette saison et qu’ils gardent une efficacité au tir remarquable.

Dans le club des 55-40-85 ?

C’est la philosophie de Steve Kerr.

« Je savais qu’il était bon. Il nous a botté le cul pendant des années », explique ainsi le coach à ESPN. « J’avais juste le sentiment que notre style de jeu allait lui convenir. Il était brillant à OKC mais l’équipe jouait beaucoup en isolations. C’était un peu chacun son tour. Russell [Westbrook] allait attaquer, puis KD. KD savait qu’il aurait moins la balle en main à Golden State mais qu’il aurait des positions plus avantageuses. Il accepte vraiment notre style. Il aime créer pour les autres, et inversement. C’est marrant de jouer ainsi ».

S’il score moins que l’an passé (27 points par match contre 28.2), c’est uniquement parce qu’il prend moins de tirs (16.9 contre 19.2) car ses pourcentages de réussite sont bien meilleurs. Avec plus de 55% d’adresse générale, 40% à 3-points et 85% sur la ligne des lancers, il pourrait être le deuxième joueur de l’histoire à rentrer dans le club des 55-40-85, après Chris Mullin en 1996-1997. Et à l’époque, la ligne à 3-points avait été avancée…

« Je regarde ça en me disant que si je tire 15 à 16 fois par match, 13 d’entre eux doivent être solides. Le reste, ça peut être des tirs à 3-points en sortie de dribble ou des fadeaways sur lesquels je travaille et que je peux me permettre de rater. Je vois ça comme des indicateurs pour voir si j’ai la main chaude, des essais. Mais je sais comment notre attaque fonctionne. Je sais que je dois être patient avec les tirs, qu’ils sont précieux. Je pense que je mesure mieux la valeur de mes tirs désormais parce que je ne peux pas en prendre 30 dès que j’en ai envie. Ce n’est pas mauvais, ce n’est pas ce que je dis. C’est juste comme ça qu’on joue ici… surtout quand il y a deux autres gars à l’extérieur qui peuvent également marquer 30 points chaque soir ».

« C’est une force incroyable d’avoir deux MVP qui veulent faire plaisir aux autres »

À Golden State, Kevin Durant n’est plus chargé de créer les décalages par lui-même, c’est le mouvement du ballon et de toute l’équipe qui s’en charge. Par contre, il doit plus s’investir défensivement. Meilleur rebondeur (8.4) et contreur (1.7) de son équipe, il doit en effet forcer sa nature et davantage batailler à l’intérieur.

« Il joue davantage poste 4 qu’à OKC, et nous lui demandons de gérer la peinture par moment », confirme Steve Kerr. « Ce n’est pas naturel pour lui. C’est plus un arrière qu’un intérieur mais il s’adapte et il progresse. Quand il est concentré, c’est un défenseur d’élite. Mais c’est compliqué de demander à un gars qui marque 27 ou 28 points par match d’être concentré 48 minutes ».

Après des débuts très compliqués, ça va pourtant nettement mieux et la défense de Golden State s’est mise en place. Avec 101.8 points encaissés sur 100 possessions, elle pointe désormais à la 9e place et elle est même première sur les dix dernières rencontres (98.5 points encaissés sur 100 possessions). Face aux Clippers, les Warriors ont ainsi été étouffants.

Et après la défaite face à Houston, Golden State a répondu par trois fessées…

« Parfois, il va refuser un tir pour donner la balle à quelqu’un d’autre et on est là : ‘Non, non, on veut que tu prennes ce tir’. Mais quelle qualité, surtout pour une superstar, de vouloir rendre les autres meilleurs. C’est pour ça qu’il s’intègre aussi bien, tout le monde adore jouer avec lui », confirme Steve Kerr. « Pendant le training camp, Steph s’effaçait. Je pense qu’il voulait aider KD à trouver sa zone de confort. Mais c’est une force incroyable d’avoir dans son équipe deux MVP qui ne sont pas seulement des joueurs qui veulent faire des passes, mais surtout des gars qui veulent faire plaisir aux autres, qui veulent rendre tout le monde heureux. C’est puissant ».

Et ça donne des possessions comme celle-ci.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.