Damian Lillard se rappelle au bon souvenir des Bulls

Il s’était raté lors du premier match, il n’a pas raté ses retrouvailles avec les Bulls. À Chicago, Damian Lillard (30 points, 7 passes) a fait plier les locaux, toujours aussi clutch en fin de match (112-110). Il a tout de même bien été aidé par l’autre ogre des Blazers C.J. McCollum et une équipe adroite au possible. Face à eux, des Bulls toujours aussi difficiles à cerner. Derrière le duo Wade-Butler (60 points cumulés), c’est le désert, et la suspension interne de Rajon Rondo n’a pas arrangé leurs affaires !

En l’absence de son meneur, Dwyane Wade prend les choses en main dans ce début de match. Mais Damian Lillard montre de suite qu’il ne passera pas au travers deux fois face aux Bulls, et les deux équipes enfilent les perles. Le United Center a des airs de cocotte minute : tout le monde est chaud ! Les Blazers tirent à 52% d’adresse, mais c’est bien Chicago qui vire en tête après 12 minutes, porté par le Flash et un Jimmy Butler (9 points, 4 rebonds, 3 passes) absolument partout : 32-29.

Ce n’est pas une surprise, mais le duo Lillard-McCollum est intenable, avec 24 des 38 premiers points de Portland. Rajoutez à ça une pincée de Crabbe (11 points), et les visiteurs font un petit trou (+5). Fred Hoiberg opte alors pour un small ball intéressant, avec Taj Gibson au poste de pivot. Mais les Blazers asphyxient des Bulls qui perdent trop de ballons, et se font sanctionner en transition par ce diable de Lillard. Dwyane Wade est écoeurant (23 points), mais ça ne suffit pas pour sa troupe, menée 65-57 à la mi-temps.

24 minutes à 60% d’adresse pour Portland

Chicago ne demande pas son reste en revenant des vestiaires. Menés par Jimmy Butler, ils infligent un 12-0 sec pour recoller au score et passer devant. Il faut attendre 4 minutes pour voir des Blazers assommés inscrire leur premier panier du quart-temps. C.J. McCollum (21 points) est le seul à surnager, et permet à son équipe de ne pas prendre l’eau. Chicago est bien resté sur son excellent rythme de première mi-temps, s’appuyant sur une forte domination du duo Lopez-Gibson à l’intérieur. 87-86 avant le dernier acte.

Fait notable de ce debut de quatrième période : Meyers Leonard quitte ses coéquipiers après sa sixième faute… En 13 minutes de jeu ! Ça n’empêche pas son coéquipier Evan Turner de réussir tout ce qu’il tente, initiateur d’un 13-1. Ça commence à sentir bon pour les Blazers, surtout quand Lillard enchaine les tirs « sévèrement burnés ». Portland se fait tout de même un peu peur en envoyant souvent les Bulls sur la ligne… Mais une terrible exécution offensive dans les derniers instants a finalement raison de leurs espoirs de victoire.

« Same Dame Time »

Score final : 112-110. Damian Lillard tient sa revanche sur les Bulls, mais il n’est pas la seule raison de la victoire des Blazers ce soir. Son acolyte C.J. McCollum termine avec 24 points, et le banc des visiteurs, Crabbe et Turner en tête, a eu bien plus d’impact. Jimmy Butler et Dwyane Wade ont pourtant tout tenté, mais ils n’ont encore un fois reçue que très peu d’aide. Nikola Mirotic a mis quelques points, malheureusement compensés par son intensité douteuse en défense, à l’image du reste des Bulls ce soir.

Ils encaissent leur deuxième défaite de rang, la neuvième cette saison, mais auront une belle occasion d’enrayer cette mauvaise série ce soir chez leurs voisins de Detroit. Le lendemain, les Blazers iront à Milwaukee pour confirmer face à la bande de Giannis Antetokounmpo.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.