Chicago – Washington : Jimmy Butler au sommet de son art

En l’absence de Bradley Beal et John Wall, la marche était bien trop haute pour les Wizards à Chicago. Pourtant, le duo Gortat-Morris aura donné du fil a retordre aux Bulls, mais un Jimmy Butler (37 points, 9 passes, 8 rebonds) au sommet de son art a dégoûté les velléités des joueurs de la capitale (106-95). Face à une équipe de Washington amoindrie  (Wall, Beal et Mahinmi absents), les coéquipiers de Dwyane Wade n’ont une fois de plus pas été flamboyants, mais c’est suffisant pour accrocher un succès capital avant un long périple loin de leurs terres.

Remaniés, les Wizards attaquent la rencontre du bon pied. La mobilité de Markieff Morris pose des problèmes à Taj Gibson, et Robin Lopez est trop souvent battu par Marcin Gortat. Globalement, c’est toute l’équipe des Bulls qui souffre face au rythme soutenu de D.C., qui prend rapidement plus de dix points d’avance. Mais les absences coûtent cher aux visiteurs, qui voient leur avance fondre après l’entrée de leur second unit. Jimmy Butler capitalise sur la ligne et Chicago vire finalement en tête : 28-27.

Des Wizards orphelins de Beal et Wall

Washington reprend un peu d’avance, mais ça ne dure qu’un temps face à la domination des Bulls dans la raquette. Menée par Jimmy Butler, la franchise de Windy City sauve les apparences. Mais Morris est dans un très bon soir et la tâche des locaux n’est pas aussi facile que prévue. En l’absence de Bradley Beal, McClellan montre de très belles choses mais la dernière minute de la mi-temps coûte cher à son équipe, qui voit une nouvelle fois les Bulls passer devant (56-53).

Les deux équipes ne manquent pas leur retour des vestiaires et enchainent les paniers. Aux quatre coins du terrain, un Butler héroïque continue d’imprimer sa patte sur le match et Chicago reprend les devants. Sous l’impulsion de son franchise player, les Bulls resserrent leur défense et laissent faire le maestro, déjà à 32 points. La pilule est dure à avaler pour des Wizards qui comptent désormais 11 points de retard (81-70) avant la dernière période.

Le récital de Jimmy Butler

Face aux rotations écourtées des Wizards, les hommes de Fred Hoiberg récitent leur basket dans les dernières minutes. La vista de Rajon Rondo apporte une avance de +15 à sa franchise, qui se contente de garde leurs adversaires à bonne distance dans les dernières minutes. Les Bulls enfoncent le couteau dans la plaie grâce aux contre-attaques et Mirotic (17 points, 11 rebonds) soigne sa partition pour définitivement sceller le sort de cette rencontre.

Score final : 106-95. Markieff Morris a beau réaliser sa meilleure sortie de la saison, il était bien seul ce soir pour contenir Jimmy Butler. Marcin Gortat réalise un double-double intéressant mais n’a pas su suffisamment verrouiller sa raquette. Ses Wizards auront une bonne occasion de rectifier le tir face aux Sixers mercredi, alors que les Bulls de Robin Lopez (10 points, 13 rebonds) iront à Portland mardi.

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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.