Du kiwi pour recharger les batteries du Thunder

Aussi généreux dans l’effort que dans la vie, Steven Adams a invité presque la moitié du Thunder chez lui en Nouvelle-Zélande cet été. Andre Roberson et Nick Collison ont ainsi fait le déplacement côté joueur, accompagnés deux assistants de Billy Donovan, et trois autres membres du staff !

Une invitation qui reflète parfaitement la personnalité du Néo-Zélandais selon Andre Roberson, qui ne tarit pas d’éloge au sujet de son camarade de draft préféré.

« Il nous a tous amenés ici pour nous faire connaitre et profiter de la culture de sa ville d’origine, et pour rencontrer ses parents. Ça montre sa personnalité, et c’est ce que j’aime le plus chez lui. »

Une générosité qui transparait sur le terrain, comme les adversaires du Thunder peuvent le constater.

« C’est mon gars » confie l’ailier au NZ Herald. « On a été draftés ensemble et ça a tout de suite collé. C’est un super gars, avec un grand coeur comme on peut le constater sur le terrain. Beaucoup de joueurs essayent de s’immiscer dans sa tête mais il ne se laisse pas déstabiliser, il les envoie balader et passe à autre chose. »

« Je crois qu’on peut être candidat au titre »

Ce voyage sur un autre continent est aussi le moyen pour ces joueurs qui connaissent des années très longues, de prendre un peu de recul et couper du basket. Et ça se manifeste en chantant du Backstreet Boys en voiture par exemple.

« C’est vraiment important pour nous » avoue le jeune défenseur attitré du Thunder. « La saison dure huit mois sur douze en comptant les playoffs. C’est très important de recharger les batteries, de quitter les parquets et le basket de temps en temps. Il faut trouver le juste équilibre pour quitter la salle, tout en gardant la forme. »

Car la NBA n’est jamais bien loin. Et le joueur garde des objectifs élevés pour sa franchise malgré le départ de son meilleur joueur., Kevin Durant.

« Je pense que nous avons encore un super noyau. Je crois qu’on peut vraiment être un candidat au titre. »