Avec un grand Kawhi Leonard, les Spurs explosent le Heat

Sorti en troisième quart après une béquille de Justise Winslow, Kawhi Leonard n’a cependant pas chômé avant ce vilain coup. Avec 24 points à la pause, un record en carrière, puis 32 à sa sortie (accompagné de 8 rebonds), Leonard a porté les Spurs vers un écart maousse costaud au cours d’un troisième quart à sens unique (32-16).

Pour sa 36e victoire à domicile de la saison, San Antonio a également pu compter sur une production intéressante de son banc, et notamment Boban Marjanovic qui termine à 19 points en 13 minutes (nouveau record) et 13 points de Kevin Martin. Côté Heat, c’est le rookie Josh Richardson (17 points) qui a essayé de limiter la casse (112-88).

Kawhi Leonard plus agressif que jamais

Après leur défaite surprise face à Charlotte, les Spurs revenaient chez eux avec l’occasion de se relancer face au Heat. Et ça commence plutôt bien pour San Antonio qui mène 12-4 après un deuxième 3-points de Kawhi Leonard, qui marque 8 des 12 premiers points de son équipe. Agressif, Leonard porte les Spurs offensivement. Dans le cinq de départ pour remplacer Luol Deng, Josh McRoberts place un dunk et un tir à trois points qui relance le Heat. Un élan bientôt repris par Hassan Whiteside. San Antonio clôt néanmoins le premier quart devant au score (26-21).

Avec ses petits jeunes, le Heat reste au contact. Si Joe Johnson est un peu timoré, Justise Winslow et Josh Richardson rentrent directement dans leur match, à l’image d’une interception conclue d’un dunk pour le dernier cité. Miami revient à égalité au score mais Gregg Popovich renvoie bientôt ses titulaires, dont un certain Kawhi Leonard. L’ailier All Star va ainsi enchaîner 14 points en 6 minutes, dont 11 d’affilée pour les Spurs pour arriver à la mi-temps confortablement devant (56-47). Kyle Anderson rentre lui un tir de haut-niveau face à Dwyane Wade, mais l’histoire de la première mi-temps est clairement centrée sur Kawhi, déjà à 24 points (un record en carrière) !

Leonard sort sur blessure

Leonard rate deux lancers pour la reprise, puis se fait même bâcher par Amar’e Stoudemire, mais les Spurs s’envolent petit à petit. Kawhi continue son festival mais c’est surtout l’adresse extérieure de San Antonio, avec Danny Green notamment, qui fait exploser le Heat. Sur un deuxième tir primé de Green, l’écart est de fait déjà à 19 unités. Miami est scotché offensivement dans ce troisième quart, avec 8 points en 7 minutes dans la période. Signe que tout va bien, Boban Marjanovic fait son entrée et inscrit un panier sans tarder sur un caviar de Manu Ginobili. Richardson rentre deux tirs à trois points pour adoucir la note côté Heat mais le match est bel et bien plié (88-63) après un troisième quart à sens unique (32-16).

Le seul hic, c’est que Kawhi Leonard (32 points) est rentré au vestiaire après un coup reçu sur le quadriceps, sur une action plus la faute de Winslow. Il inscrit le lancer pour le panier garni mais file directement se faire soigner. Plus de peur que de mal semble-t-il; la star des Spurs devrait observer une courte période de repos. Quant à la fin de match, c’est un San Antonio en roue libre qui va terminer sereinement le travail, avec Marjanovic en franchise player, à 19 points pour un record en carrière. En face, Richardson termine meilleur marqueur du Heat avec 17 unités. Le Heat n’a jamais pu se relever de son troisième quart foiré. Pour San Antonio, c’est la 36e victoire de suite à domicile, à un succès du record des Bulls de la grande époque.

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