Kyrie Irving et Kevin Love empêchent le hold-up des Mavericks

Après une défaite inquiétante à Utah et l’absence de LeBron James, ce match face à Dallas s’annonçait délicat pour les Cavaliers. Malgré plusieurs échappées dans la rencontre, Kyrie Irving (33 points) et Kevin Love (23 points, 18 rebonds) n’ont ainsi jamais pu se mettre définitivement à l’abri, bataillant jusqu’à la dernière seconde pour s’assurer la victoire.

Menés à deux reprises de 20 points, les Mavericks étaient à deux doigts du hold-up parfait, mais Kyrie Irving a été excellent tout au long de la rencontre pour priver les Texans d’une victoire capitale dans la course aux playoffs.

Kyrie Irving montre la voie

Les deux équipes rentrent dans ce match en s’appuyant sur une défense haute et agressive, soulignée par la configuration « small ball » des deux équipes avec les seuls Dirk Nowitzki et Tristan Thompson comme intérieurs. L’adresse en pâtit forcément et le score peine à s’élever. Kyrie Irving rentre tout de même quelques tirs auxquels répond le futur Hall of Famer teuton. En l’absence de LeBron James, le meneur des Cavaliers (11 points) prend les choses en main et le rythme s’accélère. Grâce à David Lee et J.J Barea en sortie de banc, Dallas parvient à rester dans le match, 31-28.

Dans un jeu de plus en plus décousu, Channing Frye montre qu’il a encore de beaux restes. Quand ce n’est pas l’ancien du Magic, c’est un Irving déconcertant de facilité qui fait le job. Les Mavericks ne marquent pas un panier pendant 4 minutes et encaissent un 18-1 à cheval sur les deux périodes.

Asphyxiés par la défense de leurs hôtes, Les Texans jouent à l’envers et accusent 20 points de retard. Mais alors que les Cavaliers devaient s’assurer un écart définitif, ils commencent à faire n’importe quoi : excès d’individualisme et retards défensifs. De son côté, Dirk Nowitzki en profite pour rapprocher dangereusement son équipe, 57-51 à la pause.

Docteur Cleveland et Mister Cavaliers

Agressif au possible, J.R Smith profite du retour des vestiaires pour sortir les griffes alors que Kyrie Irving continue son récital. La double lame de l’Ohio fait énormément de dégâts, beaucoup trop pour des Mavs de nouveau sous l’eau. Dans une raquette abandonnée, Kevin Love fait une moisson monstre au rebond et ne manque pas de faire parler sa palette offensive face à des défenseurs plus petits et moins costauds.

Comme Irving, il est déjà au-dessus des 20 unités. L’option de jouer petit ne paye pas du tout pour Dallas, qui envoie Zaza Pachulia dans l’arène pour ses premières secondes de jeu. Après 36 minutes, Cleveland domine 84-68.

Le Géorgien n’est pas le plus mobile et face à Channing Frye, la sanction à trois points tombe tout de suite. Mais le choix de Carlisle finit par payer puisque c’est bien son pivot qui insuffle un 11-0 pour revenir dans le match. J.J Barea fait un sacré boulot pour ramener Dallas à seulement 2 points avant la dernière minute de jeu ! Mais après une succession de possessions capitales mal gérées par les deux équipes, Kyrie Irving, encore et toujours lui, chipe le ballon sur une mauvaise passe de Devin Harris. Il file sur la ligne et règle la rencontre aux lancers-francs.

Pour éviter une déconvenue, Kyrie Irving et Kevin Love ont été monumentaux alors que Dallas manque de peu l’exploit. Malheureusement, ça ne va pas s’arranger pour les Texans, 8e à l’ouest, avec la réception de Golden State demain.

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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.