LeBron James au repos, Cleveland prend le bouillon face aux Wizards

Un seul être vous manque… Jouant trois matchs en quatre jours, les Cavaliers ont décidé de laisser LeBron James au repos face aux Wizards. En l’absence de leur leader, les Cavs n’ont pas pesé bien lourd face à une équipe de Washington trop rapide en attaque et trop agressive en défense. Ils ont ainsi coulé au début de la deuxième mi-temps.

Déjà menés au score à la pause, les hommes de Tyronn Lue ont encaissé un 9-0 au retour des vestiaires et l’écart est passé au-delà des 20 points. Le match a tourné au blowout avec un dernier quart insignifiant et les Wizards l’ont emporté par 113-99. Malgré les efforts de Kyrie Irving, les Cavs n’ont pas eu de réponse face à un John Wall des grands jours.

Le meneur des Wizards a compilé 21 points, 13 passes décisives et 7 rebonds, et a pu se reposer tout au long du quatrième quart-temps en raison de la gigantesque avance de son équipe. Ce succès, le 28e de la saison, replace les Wizards à deux longueurs de la 8e place qualificative pour les playoffs au sein de la Conférence Est. Les Cavs restent en tête de la conférence mais le souffle des Raptors se fait de plus en plus sentir.

Otto Porter permet aux Wizards de recoller

Le premier panier du match est inscrit par Kevin Love mais Marcin Gortat lui répond dans la foulée. Le duo Love – Irving prend les affaires en main et marque les 11 premiers points pour les Cavs alors que les Wizards manquent d’adresse.

L’écart grimpe rapidement en faveur des visiteurs et après quatre minutes de jeu, le score est de 13-6 en faveur des hommes de l’Ohio. Iman Shumpert plante une banderille à 3-points mais Bradley Beal lui répond avec un panier difficile depuis le corner. Peu à peu, les Wizards se libèrent en attaque et prennent leurs marques pour recoller au score avec un très bel apport d’Otto Porter. Les joueurs de la capitale passent finalement en tête sur un panier de Gortat (19-18) et signent un 12-0 pour prendre le contrôle des opérations.

Kyrie Irving stoppe l’hémorragie à 3-points et les paniers s’enchaînent de part et d’autre. Alan Anderson fait ses premiers pas à domicile cette saison et inscrit rapidement 5 points pour Washington. À la fin du premier quart-temps, les Wizards mènent par 35-28.

Washington met la main sur le match

Dans le deuxième quart-temps, le rythme reste très élevé. Markieff Morris, Ramon Sessions et tout le banc des Wizards se montrent efficaces en attaque alors que Matthew Dellavedova tente de maintenir le navire à flot du côté de Cleveland.

Bradley Beal et Ramond Sessions portent l’avance des Wizards à 10 points (43-33). J.R Smith se réveille enfin et inscrit son premier panier de la rencontre. De retour sur le terrain, Irving et Wall reprennent la direction du jeu de chaque côté mais les Wizards gardent une avance à deux chiffres. Le meneur des Wizards est au four et au moulin et l’avance grimpe encore pour Washington alors qu’en face, les Cavs perdent trop de ballons pour pouvoir réellement influencer sur le cours du match.

Il faut attendre la dernière minute avant la pause pour que les Cavs se réveillent un petit peu avec notamment un panier primé de « Delly » mais à la pause, le score est de 63-54 pour Washington. John Wall en est déjà à 18 points et 7 passes.

John Wall et Otto Porter font la différence

Au retour des vestiaires, les Wizards repartent à 200 à l’heure avec 9 points en moins de deux minutes pour mener par 72-54, tous marqués par Porter. L’écart dépasse les vingt points (82-61) et rien ni personne ne semble en mesure de pouvoir sauver la mise côté Cleveland. Porter et Wall rendent malade la défense des Cavs, trop figée pour contrer la vitesse de l’attaque de Washington. Wall porte l’écart à vingt-cinq points (88-63) sur un panier à 3-points et le match tourne tout simplement au blowout.

Kyrie Irving n’abandonne pas la partie mais le mal est fait. Après 36 minutes de jeu, le score est de 96-70 et le dernier quart-temps est une simple formalité. Au final, Washington s’impose sur le score de 113-99. Une victoire autoritaire face à un adversaire visiblement très peu concerné par cette rencontre.

Les deux équipes seront en « back-to-back » lundi : les Cavs recevront Indiana tandis que les Wizards accueilleront Philly.

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