Les Celtics « sweepent » les Wizards

Malgré la terrible tempête de neige qui s’est abattue sur Washington ce week-end, la NBA a décidé de maintenir la rencontre entre les Wizards et les Celtics. C’est donc devant un public clairsemé que s’est déroulé ce match entre deux équipes à la lutte pour une place en playoffs au sein de la Conférence Est. Et pour la quatrième fois en quatre matchs, ce sont les hommes en vert qui sont sortis vainqueurs du duel. Les Celtics l’ont en effet emporté par 116-91 avec 23 points d’Isaiah Thomas.

Le meneur de poche a fait des misères à la défense des Wizards et a largement contribué au troisième succès de rang de son équipe. La différence s’est faite en deuxième mi-temps, remportée par 63-42 par les hommes de Brad Stevens.

Beal sort sur blessure

Après un panier initial d’Avery Bradley, Thomas prend immédiatement les affaires en main pour Boston avec trois paniers de rang. En face, Nene et Otto Porter lui répondent et les deux équipes restent au contact l’une de l’autre pendant la majeure partie du premier quart-temps. Les Wizards parviennent à prendre cinq longueurs d’avance grâce à Bradley Beal mais les Celtics signent un 7-0 pour passer devant après douze minutes de jeu, 22-20.

Dans le deuxième quart-temps, le scénario se répète. Evan Turner et Tyler Zeller font le métier pour Boston tandis que Jared Dudley et Gary Neal font de même pour Washington. Beal sort sur blessure après un coup reçu au visage et on ne le reverra plus. Isaiah Thomas donne l’avantage à son équipe juste avant la pause avec un panier à 3-points autoritaire : 53-49 à la pause pour les visiteurs.

Un rouleau compresseur

Après une première période relativement équilibrée, c’est dans le troisième quart-temps que la partie va réellement basculer. Portés par Thomas et Bradley, les Celtics passent à la vitesse supérieure et prennent le contrôle du match. Les Wizards font le yo-yo et tentent de limiter l’écart mais finissent par céder face à la force de frappe de leur adversaire du jour. Plus adroits, plus efficaces dans la circulation de balle, plus agressifs en défense, les Celtics prennent une avance de quatorze points après 36 minutes de jeu, 84-70.

Dans le dernier quart-temps, Thomas et les siens gèrent parfaitement leur avance et enfoncent le clou face à une équipe clairement démobilisée. Le match tourne à la correction avec des paniers primés de Kelly Olynyk ou de Marcus Smart et l’écart passe allègrement au-dessus de la barre des vingt points. Les deux coachs vident leur banc pour les cinq dernières minutes du match et les Celtics s’imposent au final par 116-91 sur le parquet des Wizards.

Outre Isaiah Thomas, les Celtics ont pu compter sur 18 points d’Evan Turner et sur 13 points de Kelly Olynyk et de Marcus Smart. Du côté des Wizards, Otto Porter et Jared Dudley ont terminé avec 15 points, Marcin Gortat a compilé 10 points et 11 rebonds, et John Wall a ajouté 8 points et 10 passes décisives.

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