LeBron James, joueur le plus clutch du début de saison

LeBron James s’est illustré ce week-end en inscrivant le panier de la victoire pour Cleveland, face à Brooklyn. Mais ce panier n’est que le dernier exemple des qualités de « closer » du quadruple MVP. Selon NBA.com, le King a déjà inscrit 15 points dans la dernière minute des matchs, lorsqu’il n’y a que trois points d’écart entre les deux équipes, ce qui en fait le meilleur marqueur de la NBA dans cette catégorie.

Même si l’on s’amuse à modifier les paramètres comme en choisissant un écart de plus ou moins quatre points, LeBron James est toujours le meilleur marqueur du championnat avec 19 points. Si l’on étend l’écart à cinq minutes, il totalise 48 points, soit une moyenne de 5.3 points dans cette situation. En fonction des paramètres choisis, le dauphin du « King » se nomme Russell Westbrook ou James Harden.

Les Cavaliers se reposent sur leur King

La présence de LeBron James au sommet du classement n’est néanmoins pas une surprise. Plus tôt dans la saison, il a tourné à 13.3 points de moyenne dans le quatrième quart-temps sur une série de trois matchs. Il se classe 4e meilleur marqueur dans la dernière période, derrière Anthony Davis, Russell Westbrook et Kevin Durant.

Souvent critiqué pour son manque de réussite dans les situations dites « clutch », LeBron James compte à ce jour 35 paniers victorieux dans les cinq dernières secondes du match, ou en prolongation. Seul Kobe Bryant en a plus, avec 45.

Son panier emblématique depuis son retour à Cleveland est celui inscrit au buzzer, lors du Game 4 des playoffs face aux Bulls. Samedi, il a encore sauvé les Cavs du naufrage après que les Nets ont fait la course en tête une grosse partie du match. Aussi le signe que les Cavaliers ne dominent pas complètement les rencontres.

« En deuxième mi-temps, nous nous sommes donnés une chance de gagner ce match » explique le coach David Blatt. « Et puis nous avons le numéro 23. C’est unique de l’avoir à ses côtés en fin de match et tout au long de la rencontre. »