Les Rockets ne veulent pas se cacher derrière leurs blessés

Vainqueurs des Wolves, les Rockets continuent d’enchaîner les victoires dans la conférence Ouest. Actuellement troisième, Houston est d’ores et déjà assuré de participer aux playoffs mais la franchise texane voudrait surtout retrouver un effectif décent pour la postseason. 

Si Dwight Howard a effectué son grand retour et a été bon hier soir avec 18 points et 4 rebonds, l’infirmerie des Rockets ne désemplit pas ! Donatas Motiejunas (dos) vient effectivement de rejoindre Terrence Jones (poumon), Patrick Beverley (poignet) et Kostas Papanikolaou (cheville). Mais pas question de se cacher derrière les blessures…

« C’est une des forces de cette équipe, quand les gars se blessent, quand on a des blessures, on est resté dur mentalement, » précise le vétéran Jason Terry. « Dans certaines équipes, ça devient une distraction. Mais pas dans notre équipe. On en avait parlé dès le camp d’entraînement, on doit rester dur mentalement dans l’adversité. »

Derrière la saison de MVP de James Harden, les Rockets réalisent de fait leur meilleure saison depuis l’exercice 1996-97, quand ils avaient également terminé troisième de la conférence Ouest avant d’aller jusqu’en finale de conférence… en perdant face au Jazz. Certes, l’escouade texane n’a pas été épargnée par les blessures mais elle veut surtout continuer à engranger les victoires.

Unis par un même objectif

« On a un objectif unique, » ajoute Harden sur ESPN. « Peu importe qui joue, ils savent quel est l’objectif et ce qu’ils doivent faire pour aider l’équipe à l’atteindre. On a été uni toute la saison. »

Pour leur coach, c’est forcément un bonheur d’avoir de tels soldats sous ses ordres. Néanmoins, il prévient également que les choses vont se corser avec d’autres équipes plus fournies, sous les panneaux notamment. Sans Jones ni Motiejunas, il va falloir jouer serré autour de Dwight Howard…

« Les gars ont fait leur boulot. Quand on jouera des équipes plus fortes, ça deviendra plus délicat par contre. On a eu de la chance que Minnesota compte aussi beaucoup de blessés. Ils ont joué petit et ça nous a aidé. Mais les autres équipes ne joueront pas petit, donc il faudra trouver un moyen de juguler ces gros gabarits. »

Un premier test se présente dès dimanche soir avec le duo Nene – Gortat qu’il faudra affronter à Washington.