Cela faisait quatre matches que Rudy Gobert n’avait pas atteint les 10 rebonds. Il a attendu d’affronter les champions en titre pour retrouver son meilleur niveau.
Le pivot du Jazz compile 7 points, 14 rebonds, 3 contres et 2 interceptions en 30 minutes. Face à un Tim Duncan admiratif des progrès du Français.
« Il a un vrai impact », explique le quintuple champion NBA au Deseret News. « Il protège le cercle, c’est un contreur et il compense les erreurs des autres. Il est génial pour eux et il s’améliore. »
Gregg Popovich est du même avis que son intérieur.
« Il apporte une grande bouffée d’air frais. Il change les shoots adverses et il affecte le match par sa présence. »
Match après match, Rudy Gobert s’impose comme l’un des meilleurs défenseurs de la ligue. Le type de joueur dont l’impact va au delà des statistiques pures. Quand il est sur le terrain, le Jazz est clairement meilleur et cette victoire contre les Spurs le prouve parfaitement. Et lorsqu’il est associé à Derrick Favors dans la raquette, le Jazz encaisse moins de 90 points en moyenne !