Draft 2015 : notre Mock Draft 1.0

La Draft n’aura lieu que dans cinq mois mais pour beaucoup d’équipes (Sixers, Knicks, Lakers…), la date du 26 juin est à ce jour la seule lueur d’espoir au milieu d’une saison catastrophique. Si la promotion 2015 s’annonce moins dense que celle de 2014, il devrait tout de même y avoir de belles pioches à faire, à commencer par le gros lot : Jahlil Okafor. Peu importe qui remportera la Lottery du 19 mai, Okafor sera le 1er choix de la Draft. Outre le pivot de Duke, d’autres joueurs ont le potentiel pour devenir All-Star comme Emmanuel Mudiay, Stanley Johnson ou Karl Towns Jr. Et n’oublions pas quelques possibles « steals » de fin de premier ou début de second tour comme Rakeem Christmas, R.J. Hunter, Rashad Vaughn ou encore Yogi Ferrell…

1. Jahlil Okafor • C • Duke • Freshman

Stats : 18,5 points (à 67,1% aux tirs), 9,0 rebonds, 1,5 contre

Le numéro un de la Draft 2015, c’est lui. Annoncé comme l’un des grands pivots du futur à son arrivée sur le campus de Duke, Jahlil Okafor n’a pas déçu et est à ce jour le favori pour le titre de meilleur joueur de la saison universitaire. Leader offensif des Blue Devils où sa technique et ses appuis dans la raquette font des ravages, il est également un très solide rebondeur quoi qu’il devra gagner en puissance pour s’imposer en NBA. Très régulier (aucun match à moins de 10 points), son impact sera déterminant dans les semaines à venir, notamment lors des tournois de fin de saison. Peu importe l’équipe qui remportera la « Lottery », Okafor sera le premier à monter sur l’estrade pour serrer la main à Adam Silver le 26 juin prochain.

2. Karl Towns Jr. • C • Kentucky • Freshman

Stats : 8,1 points (à 50,0% aux tirs), 6,3 rebonds, 2,5 contres

Considéré comme le meilleur freshman de la promotion à Kentucky, Karl Towns Jr. contribue grandement à la saison parfaite de son équipe cette année. S’il n’est pas très en vue en attaque où les Wildcats n’ont pas vraiment besoin de ses services, Towns a montré de très bonnes choses en défense où ses qualités de contreur font merveille. Puissant, robuste et doté d’un gros potentiel, le Dominicain a tout pour devenir un joueur majeur à l’étage supérieur.

3. Emmanuel Mudiay • G • Chine/Free Agent

Stats : 17,7 points (à 49,7% aux tirs), 6,0 rebonds, 5,9 passes décisives, 1,6 interception

Meilleur meneur de la promotion, le parcours d’Emmanuel Mudiay a été on ne peut plus chaotique depuis 10 mois. Attendu comme le messie du côté de Southern Methodist (l’équipe dirigée par Larry Brown), Mudiay a connu des problèmes d’éligibilité et a fait le choix de tirer une croix sur la NCAA pour signer en Chine pour 1,2 million de dollars. Le Congolais s’est tout de suite imposé à Guangdong avant de se blesser à la cheville en décembre et de mettre un terme à sa saison. Il aurait pu revenir en D-League mais va plutôt privilégier sa préparation à la Draft. Très doué balle en main, son crossover est une arme fatale et sa capacité à pénétrer la raquette fera de lui une menace permanente.

4. Stanley Johnson • F • Arizona  • Freshman

Stats : 15,0 points (à 49,2% aux tirs), 7,0 rebonds, 1,6 interception

Stanley Johnson est l’un des joueurs les plus « NBA-Ready » de la promotion. Très athlétique pour un joueur de son âge, il est un redoutable défenseur (souvent comparé à Ron Artest) et est capable d’étouffer le meilleur scoreur adverse. Solide shooteur, Johnson est un attaquant très correct même s’il devra encore travailler son jump shot.

5. D’Angelo Russell • G • Ohio State • Freshman

Stats : 19,4 points (à47,7% aux tirs), 5,2 rebonds, 5,1 passes décisives, 1,8 interception

La révélation de la saison chez les freshmen. Annoncé comme un très bon joueur, Russell a crevé l’écran sous le maillot des Buckeyes et n’a sans doute pas fini de grimper dans la hiérarchie. Très complet, il ne cesse de progresser et est la principale raison de bon début de saison des Buckeyes. Il reste sur une performance de choix face à Northwestern avec 33 points, 7 rebonds et 6 passes décisives. Il ne serait pas étonnant de le voir grimper sur le podium de la Draft d’ici au mois de juin.

6. Kelly Oubre Jr. G/F • Kansas • Freshman

Stats : 8,6 points (à 45,1% aux tirs), 4,8 rebonds

On attendait Cliff Alexander, mais c’est bel et bien Kelly Oubre qui est le meilleur freshman à Kansas cette saison. Après un début de saison très timide, le coach Bill Self n’a pas hésité à le lancer dans le grand bain. Les Jayhawks sont tout simplement meilleurs avec Oubre sur le terrain et il monte petit à petit en puissance. Est-il prêt pour la NBA ? Pas forcément, et il risque d’avoir du mal s’il fait le grand saut dès cette année. Mais le potentiel est là et si Kansas veut réaliser un joli parcours en fin de saison, cela passera forcément pas un bel apport de son freshman vedette.

7. Willie Cauley-Stein • F • Kentucky • Junior

Stats : 9,1 points, 6,7 rebonds, 1,8 contre

Le joueur le plus intelligent et le mieux préparé à la NBA au sein de l’effectif de Kentucky, c’est lui. Willie Cauley-Stein est un intérieur brillant dont l’ascension a été interrompue l’an dernier au moment de la March Madness. Très athlétique, le bondissant intérieur des Wildcats devrait facilement trouver sa place en NBA même s’il devra (comme beaucoup de rookies) gagner en muscles pour se frotter aux joueur les plus costauds chez les professionnels. Excellent défenseur, rapide, et doué techniquement, Cauley-Stein a le potentiel pour devenir l’un des meilleurs joueurs de la Draft.

8. Devin Booker • G • Kentucky • Freshman

Stats : 10,8 points (à 51,2% aux tirs), 1,4 rebonds

Devin Booker prend de l’importance dans la rotation des Wildcats au fil des matchs. Deuxième meilleur marqueur de l’équipe avec 10,8 points de moyenne, il reste sur quelques pointes comme ses 19 points face à UCLA ou 18 points face à Texas A&M et South Carolina. Bon shooteur de loin (50% à 3-points), son profil devrait intéresser les équipes à la recherche d’une menace extérieure même si son arsenal offensif ne se limite pas aux simples tirs lointains.

9. Montrezl Harrel • F • Louisville • Junior

Stats : 15,1 points (à 57,9% aux tirs), 9,1 rebonds, 1,1 contre

Un buffle. Montrezl Harrel pourrait jouer « running back » dans une équipe de football américain. Extrêmement athlétique, le joueur de Louisville peut détruite une raquette à lui tout seul. Il s’appuie également sur sa puissance pour dominer au rebond et en défense. Champion NCAA en 2013, il aura pour mission de mener Louisville à un nouveau Final Four, ce qui ne sera pas facile cette saison.

10. Kevon Looney • F • UCLA • Freshman

Stats : 13,0 points (à 46,6% aux tirs), 10,2 rebonds, 1,2 contre

Une terreur dans la raquette doublé d’un bon shooteur à 3-points. Solide rebondeur, Looney devra progresser en attaque au niveau de son jeu au poste s’il veut s’imposer en NBA car son style et sa taille font de lui un « tweener » entre les postes 3 et 4, ce qui n’est jamais évident à gérer pour les franchises. Pour l’heure, il reste l’une des satisfactions de la saison.

11. Justin Anderson • G • Virginia • Junior

Stats : 13,9 points (à 50,0% aux tirs), 4,4 rebonds

Virginia est l’une des deux dernières équipes encore invaincues cette saison et Justin Anderson est l’un des principaux artisans de l’excellent parcours des Cavaliers. Il s’est métamorphosé en sniper cette saison (51,9% à 3-points alors qu’il ne tournait qu’à 29,4% l’an dernier) et a su prendre ses responsabilités après le départ de Joe Harris vers la NBA. Son toucher de balle et ses qualités techniques très au-dessus de la moyenne font de lui un candidat sérieux à une place dans le Top 10 de la Draft, surtout si Virginia continue sa fabuleuse saison.

12. Kristaps Porzingis • F/C • Lettonie 

Stats : 10,3 points (à 53,5 % aux tirs), 4,3 rebonds, 1,3 contre (Eurocup)

Kristaps Porzingis a sans doute bien fait de retirer son nom de la Draft l’an dernier. Resté à Séville un an de plus, le géant (2m15) letton occupe cette saison un rôle plus important pour son équipe, aussi bien en Liga ACB qu’en Eurocup. Malgré sa taille, Porzingis joue comme un extérieur et n’hésite pas à dégainer depuis la ligne à 3-points. Mobile, doué sur le plan technique, il manque encore de puissance et devra gagner du coffre en NBA. Reste à savoir si son jeu s’adaptera au basket US mais le potentiel est réel.

13. Sam Dekker • F • Wisconsin • Junior

Stats : 12,7 points (à 52,8% aux tirs), 4,9 rebonds

Si Frank Kaminsky est le patron au sein de l’équipe de Wisconsin, Sam Dekker n’en reste pas moins le prospect NBA le plus convoité du côté des Badgers. En progrès sur le plan offensif par rapport à l’an dernier, Dekker est un intérieur fuyant qui n’hésite pas à tirer de loin s’il a une position ouverte. En NBA, il est probable qu’il devra se décaler à l’extérieur. Très intelligent, il possède une technique intéressante même si son potentiel n’est pas loin d’être déjà maximisé.

14. Rondae Hollis-Jefferson • F • Arizona • Sophomore

Stats : 10,9 points (à 50,4% aux tirs), 6,4 rebonds, 1,1 interception

Après avoir commencé la saison dans le rôle de sixième homme, Rondae Hollis-Jefferson a convaincu Sean Miller de l’intégrer dans le cinq de départ. Favoris de la Pac-12, les Wildcats s’appuient sur un collectif en béton armé et Hollis-Jefferson est l’un des joueurs les plus importants du groupe. Un parfait joueur de complément capable de défendre, prendre du rebond ou rentrer des tirs décisifs.

Suivent : Tyus Jones, Trey Lyles, Justise Winslow, Frank Kaminsky, Myles Turner, Sam Dekker, Cliff Alexander, Caris LeVert, Mario Hezonja, Aaron Harrison, Bobby Portis, Robert Upshaw, Marcus Paige…