Cavaliers – Pelicans : un Big Three au sommet de son art

LeBron James a enfin fêté ses retrouvailles avec le public de Cleveland. Après le bide face à New-York en ouverture de la saison, les Cavs sont parvenus à leurs fins, en arrachant la victoire face aux féroces Pelicans (118-111). Le Big Three Irving-James-Love a fait étalage de tout son talent en réalisant sa meilleure prestation de ce début d’exercice. Chacun leur tour, les trois stars de David Blatt sont parvenus à inverser le cours du match. Irving (32pts, 9pds) pour revenir à égalité, Kevin Love pour passer devant après un coup de chaud phénoménal à 3 points (22pts, 5rbds), et surtout LeBron James, omniprésent avec ses 32 points, 12 rebonds, et 10 passes. La grosse perf’ en sortie de banc de Ryan Anderson (32 pts, 8/12 à 3pts) et celle du go-to-guy Anthony Davis (27 points 14 rebonds), n’auront pas pesé lourd dans la balance face à la détermination de King James, auteur de son 49e triple-double en carrière (Playoffs inclus).

Le banc nourrit les Pelicans

Les deux équipes s’appuient sur leurs points forts en début de partie. LeBron James d’un côté, avec une contre-attaque foudroyante et un panier à 3 points, et Anthony Davis de l’autre, qui, après deux tirs manqués, retrouve rapidement le droit chemin. Les Pelicans prennent néanmoins l’ascendant grâce à l’appui extraordinaire de son banc, avec Ryan Anderson en tête (10pts en 1er quart), mais aussi Austin Rivers. Les deux rentrants plantent deux paniers à 3 points chacun pour porter l’écart à +.8 (26-18). Et il faut une réponse bienvenue du trop discret Kyrie Irving, également à 3 points, pour permettre aux Cavs de n’être menés que de 4 longueurs après 12 minutes (28-24). Car avec 7 rebonds offensifs gobés à 1, New Orleans a marqué le premier quart-temps de son empreinte.

Cleveland résiste au déluge Anderson

Cette domination à l’intérieur est aussi symbolisée par le début de match tonitruant de Ryan Anderson, aussi à l’aise dans la raquette que derrière l’arc. Vu qu’il ne rate rien de loin, il est aussi servi en isolation au poste, et le massacre continue. Insatiable, l’ex joueur du Magic poursuit son show d’un 3 points en première intention qui fait passer la marque à 38-26 (18pts, 6/7 au tir). Mais les Cavs restent à l’affût du moindre coup de moins bien du 6e homme de New Orleans (23pts dont 5 paniers à 3 points à la pause). Et au moment où ce dernier commence à forcer, Cleveland entame son retour. Love, Irving, et James permettent aux locaux de recoller à 48-44, sur un dunk de LBJ servi par Irving. Ce retournement de situation force Eric Gordon et Jrue Holiday à employer les grands moyens. Mais au buzzer de la mi-temps, Harris convertit la 5e passe de LeBron James, et New Orleans se retrouve à seulement +5 après avoir dominé les débats (56-51).

Ky-ridiculous !

Cette bonne entame non concrétisée au score allait être payée cash par les coéquipiers d’Anthony Davis, victimes malheureuses de la furia de LeBron James après le repos. Le kid d’Akron se fraye d’abord un chemin à trois reprises pour inscrire des paniers  »faciles », puis distille une passe lumineuse pour Irving ligne de fond. Gordon et Holiday repoussent à nouveau l’échéance, mais cette fois, c’est Irving qui prend feu avec trois paniers consécutifs et un 3 points plein d’aplomb. Le chef d’orchestre des Cavs, discret jusque là, se montre au meilleur moment (13pts dans le 3e acte), et Cleveland égalise à 78-78. Irving sur le banc, c’est James qui conclut le 3e quart-temps, en provoquant de nombreuses fautes, mais aussi en y ajoutant la manière, d’un dunk magistral à deux secondes du buzzer du 3e quart, sanctionnant les deux tirs précédemment manqués par Jimmer Fredette (85-79).

Love is in the air, LBJ is everywhere

Vient ensuite le tour de Kevin Love de se mêler à la fête. L’ancien wolf n’y va pas de main morte puisqu’il aligne quatre paniers à 3 points qui font le plus grand bien aux locaux (104-99). Avec tout autant de décontraction derrière l’arc, Kyrie Irving (27 de ses 32 points inscrits après la pause) permet ensuite à LeBron James de réaliser sa 10e passe décisive de la soirée, synonyme de triple-double (110-99). Grand prince, King James termine le boulot avec un dernier jump shot, et l’ultime lancer-franc du match, pour décrocher sa première victoire à domicile à la Quicken Loans Arena cette saison (118-111).

Du tout bon pour les Cavs qui ont pourtant fait face à une opposition d’une grande qualité. Avec 86 des 118 points inscrits par Cleveland, le trio Irving-James-Love a sorti son premier match référence de la saison, et montré ce qu’il pouvait donner de meilleur sur 48 minutes. Les Pelicans, qui restaient sur deux victoires d’affilée, tenteront de se refaire une santé face aux Lakers, demain soir à domicile. Les Cavs ne rejouent pas avant vendredi. Ils se déplaceront à Boston.

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