Les Knicks veulent refaire du Madison Square Garden leur jardin

L’embellie n’aura duré que 10 jours. Après un début d’année encourageant avec 6 victoires en 7 matches, notamment à San Antonio ou face à Miami, les Knicks ont recommencé à perdre, alignant trois revers d’affilée.

Le dernier contre les Clippers était à domicile, là où les Knicks vont jouer les 7 prochains matches. Une série de 8 rencontres de suite au Madison Square Garden, la plus longue de l’histoire de la franchise.

La bataille de New York

Avec la réception du voisin de Brooklyn, c’est l’occasion pour Carmelo Anthony et les siens de repartir sur de bonnes bases, devant son public, dans un derby.

« C’est le bon moment pour faire quelque chose », annonce Anthony au New York Post. « S’il y a bien un moment dans la saison, c’est celui-là. On a des matches à domicile pendant 10 jours, on peut donc vraiment gagner de la confiance. Ce sont deux semaines importantes pour nous. Cela va être notre état d’esprit pour cette période. »

Pour ça, il faut gagner. C’est essentiel pour New York, mais aussi pour Brooklyn. Le changement d’année a fait beaucoup de bien aux Nets, mais les deux équipes ne sont toujours à la hauteur de leur ambition : le titre de champion.

« Si on m’avait dit que les deux équipes auraient ces bilans à ce moment de la saison, j’aurais pris tout mon argent et parié contre. Ce sont deux situations différentes, mais à chaque fois que l’on joue contre eux, c’est toujours un gros match, avec beaucoup d’énergie. Je ne parle pas d’une rivalité, mais c’est tout comme. Nous sommes Manhattan, ils sont Brooklyn, c’est la bataille de New York. »

Seulement 7 victoires au Garden

New York est surtout en difficulté à domicile, au Madison Square Garden. Ils n’ont remporté que 7 des 20 matches qu’ils ont disputés. Mike Woodson va dans le sens des propos de son ailier All Star, en jugeant ces 8 matches à domicile comme décisifs pour la suite de la saison.

« C’est très important. On doit être concentré comme jamais. Ça peut vraiment relancer notre saison si on gagne à domicile, comme nous sommes capables de le faire. On a mal démarré cette saison, mettons tout cela derrière nous. »

Il ne s’agira pas de seulement gagner ce match-là, mais les autres aussi. Car trop souvent cette saison, les exploits de New York sont restés sans lendemain. Preuve en est, après avoir gagné 5 matches de suite, ils restent sur 3 défaites.

« On manque de constance. On peut gagner un match avec énormément de points d’avance, comme perdre le suivant avec le même écart », conclut Anthony.