Les Lakers frappés par la foudre

Incapables de proposer une défense solide et motivée, les Lakers ont coulé face au Thunder (122-105).

Kobe Bryant a bien reçu le soutien de certains lieutenants, mais jamais dans la durée, au contraire du duo Kevin Durant – Russell Westbrook parfait d’équilibre. Le Thunder n’a jamais vraiment été mis sous pression et a égalé un record NBA avec seulement deux balles perdues !

Intensité, contre et blessure

Comme prévu, Oklahoma City est en mode playoffs. Tout l’arsenal est prêt pour accueillir les Lakers avec un public de feu et une intensité défensive à son maximum. Deux éléments qui déroutent des Lakers qui n’arrivent pas à marquer le moindre panier pendant 6 minutes. Une éternité au basket. Pire, Kobe Bryant se blesse au coude après un accrochage avec Thabo Sefolosha. Il rejoint les vestiaires et ne reviendra que quelques minutes plus tard (13-4).

Symbole de l’intensité énorme mise en place par OKC : Serge Ibaka vient contrer une tentative de dunk de Dwight Howard. Les Lakers accumulent les lancers-francs, la seule chose leur permettant de rester dans le match, surtout avec une telle défense (37-28).

Les 3 points de Kevin Martin, les réponses de Kobe

Offensivement, Earl Clark est adroit mais ses efforts ne suffisent pas face aux shoots à 3 points de Kevin Martin. L’arrière du Thunder marque 3 paniers primés et cela a le don d’agacer Kobe Bryant. Dribblant avec sa main gauche pour éviter une douleur à son coude droit, il marque 8 points d’affilée dont 2 paniers à 3 points, en transition et dans la même position (58-46).

Mais le Black Mamba, diminué en plus, ne peut pas tout faire tout seul. Surtout quand il a en face de lui le duo Westbrook – Durant. Le premier est létal avec ses pénétrations, le second avec ses shoots dans les ultimes secondes de la première mi-temps (71-55). Avec 39 points à eux deux, ils ont récité une partition parfaite, et le Thunder a inscrit 71 points en ne perdant qu’un ballon !

Le réveil de Steve Nash

Les défenses se relâchent un peu plus pour l’ouverture du second acte, et les shoots de loin pleuvent (81-69). Désormais, Howard ne reçoit plus aucun ballon à l’intérieur et le jeu est complètement porté vers l’extérieur. Steve Nash en profite pour se réveiller de sa première mi-temps insipide et réaliser un de ses meilleurs quart temps de la saison. Mine de rien, les Lakers sont passés sous la barre des 10 points (97-89).

Reggie Jackson et Derek Fisher prennent parfaitement le relais de Westbrook quand Clark réalise un exploit : contrer un fadeway de Durant. Nash sur le banc, Metta World Peace porte l’attaque des Lakers pendant plusieurs actions et l’équipe est tout proche d’OKC (110-105). Mais l’adresse va disparaître, et comme ils n’arrivent toujours pas à arrêter leurs adversaires en défense, l’écart grimpe à nouveau.

Les Lakers sans défense et sans Dwight Howard

Ibaka tue les espoirs des Californiens à 3 points, dans le corner. Howard (6 points et 16 rebonds) est exclu pour 6 fautes et Oklahoma s’impose 122-105 avec un énorme match de Westbrook (37 points, 10 rebonds et 5 passes). En prime, le Thunder égale le record NBA du plus petit nombre de ballons perdus, avec 2 pertes de balles dans toute la rencontre !

Sans défense, et avec des joueurs impliqués offensivement par séquences, impossible pour les champions 2009 et 2010 de battre les finalistes 2012. Mais les Lakers ont aussi très mal géré le cas Dwight Howard. Le pivot des Lakers n’est pas Shaquille O’Neal, encore moins Hakeem Olajuwon, mais s’il n’a aucun ballon à jouer poste bas, il ne peut rien prouver, rien montrer, rien apporter. Pas étonnant alors qu’il soit frustré et qu’il commette des fautes bêtes…

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.