La WNBA devrait ressusciter le Portland Fire

On sait depuis quelques mois que la 15e franchise WNBA sera bientôt basée à Portland. On ne savait par contre pas le nom de ce club, alors que la ville a déjà eu une franchise de basket féminin, le Portland Fire.

Un nom que la famille Bhathal, à l’origine de ce retour de la WNBA dans l’Oregon, a visiblement décidé de reprendre. C’est ce qu’on peut déduire du fait que la WNBA vient de déposer différents brevets sur le nom « Portland Fire », comme l’a repéré Sean Highkin, qui suit méthodiquement l’actualité du basket à Portland.

Créé à l’initiative de Paul Allen, l’ancien propriétaire des Blazers décédé en 2018, le Portland Fire initial n’avait évolué que trois saisons en WNBA, entre 2000 et 2002, avant de simplement disparaître.

Enfin les playoffs en WNBA à Portland ?

En 2002, la WNBA avait ainsi choisi de transférer la gestion de ses franchises à leurs homologues NBA ou à des tiers. Ayant beaucoup dépensé pour le club masculin, en pleine période « Jail Blazers », Paul Allen avait alors choisi de ne pas récupérer le Portland Fire. Intéressé, Clyde Drexler n’avait lui pas réussi à valider le rachat, laissant le club devenir la seule franchise WNBA à ne jamais avoir atteint les playoffs dans son existence.

Mais ça pourrait donc être réparé à partir de la saison prochaine, alors que la franchise de Portland va intégrer la WNBA en même temps que le Toronto Tempo, de son côté en partie détenu par Serena Williams.

Même si le nom, dans un État en proie à des feux de forêt de plus en plus importants, fait grincer des dents.