Le Heat se fait surprendre à domicile par les Blazers

Pour rester dans le bon wagon au classement, le Heat ne pouvait pas se permettre de lâcher un match à la maison contre les Blazers. Sauf que Portland, guidé par Anfernee Simons (24 points) et Deandre Ayton (22 points, 15 rebonds), n’était pas dans l’optique de lui servir une victoire facile sur un plateau et, sans Tyler Herro, la soirée s’est mal terminée pour Miami.

En première mi-temps, le jeu est globalement équilibré (61-55) mais on sent une équipe plus à l’aise et plus libérée que l’autre. Il s’agit en l’occurrence des Blazers, devant au score et qui peuvent compter sur l’axe Anfernee Simons – Deandre Ayton, intenable derrière l’arc et dans la raquette. Également très propres ballon en main, ils gênent sérieusement le Heat, qui doit principalement faire confiance à Bam Adebayo et Duncan Robinson, dans des registres différents, pour ne pas se retrouver largué contre une équipe qui adore pousser le rythme offensivement.

Après la pause, les choses s’aggravent inlassablement à Miami. Tandis que plus rien ne fonctionne côté Floridien, et ce de chaque côté (mais principalement à 3-points), Portland aligne surtout les paniers dans tous les sens, alternant à merveille entre jeu intérieur et jeu extérieur, pour porter à plus de vingt points l’écart (97-77).

Une vraie démonstration de force collective des joueurs de Chauncey Billups, qui poussera son homologue Erik Spoelstra à rapidement sortir ses titulaires, et donc laisser ses jeunes tenter de recoller au score.

En vain, finalement, puisque malgré un « run » inattendu de 19-4 dans les dernières minutes initié par Duncan Robinson, les Blazers ont tenu bon pour aller se procurer cette victoire logique et amplement méritée (116-107), construire à partir du troisième quart-temps. Pour le Heat, les montagnes russes n’en finissent pas…

CE QU’IL FAUT RETENIR

– Portland peut aussi séduire. La saison des Blazers est, certes, déjà terminée sportivement, mais le plus important pour cette jeune équipe sera d’utiliser les trois prochains mois pour préparer la suivante. En l’occurrence, il sera important de réitérer plus régulièrement des performances abouties de la sorte. Ce dont peut évidemment se réjouir Chauncey Billups ce soir, tant ses hommes ont montré de belles choses en dehors de cette séquence du dernier quart-temps sans doute liée à un léger relâchement. Malgré tout, ils ont su garder le cap et valider ce succès qui, dans les têtes, saura apporter un joli coup de boost à tout le groupe.

– Changement de cinq à Miami. Outre l’ajout de Terry Rozier en lieu et place de Tyler Herro, blessé, le Heat s’est présenté avec un petit nouveau, bien plus jeune, en la personne de Kel’el Ware. Très bon contre San Antonio dimanche, le rookie a donc été promu titulaire par Erik Spoelstra en remplacement de Haywood Highsmith et il a séduit une fois de plus (20 points, 15 rebonds), malgré des erreurs de débutant et d’autres liées à son physique encore frêle. De quoi constituer les « Twin Towers » nouvelle génération au côté de Bam Adebayo, même si la stratégie n’a pas payé cette fois-ci devant Deandre Ayton et consorts.

– Bam Adebayo et Erik Spoelstra honorés. Sacrés champions olympique cet été à Paris, le capitaine et l’entraîneur du Heat ont été mis à l’honneur avant la partie. Pour l’occasion, Grant Hill, le grand patron de Team USA, était même présent et ils se sont vus remettre une bague pour leur rappeler qu’ils ont ramené l’or de France en août dernier. Au grand dam de tous les supporters français…

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.