Si elle ne sait pas encore, à 42 ans, quand elle prendra sa retraite, Diana Taurasi sait en revanche que, désormais, une nouvelle défaite sera synonyme de fin de saison. Car la légende de la WNBA, malgré ses 21 points, et ses coéquipières du Mercury ont perdu le Game 1 (102-95) face à Minnesota.
« On dirait sa tournée d’adieu », remarque Napheesa Collier. « Je n’en sais rien car elle est assez discrète sur ce sujet. […] J’espère qu’on pourra mettre fin à sa carrière mercredi. »
La star des Lynx, deuxième aux votes pour le trophée de MVP derrière A’ja Wilson, est en grande partie responsable de la situation avec ses 38 points à 11/19 au shoot. « Ce qui est génial avec elle, c’est qu’elle fait autre chose que de marquer des points. Voilà pourquoi c’est si unique », se réjouit sa coach Cheryl Reeve.
Un 11-3 fatal à la fin
Natasha Cloud (33 points) et Diana Taurasi ont bien tenté de remonter un écart de 14 points à la pause, en ayant même un point d’avance à deux minutes de la fin. Mais le Lynx va alors terminer la rencontre sur un 11-3.
Cette défaite met ainsi en difficulté Phoenix et Diana Taurasi. Il faudra absolument gagner le Game 2 mercredi, à domicile, sous peine de voir l’aventure se terminer.
« Je pense que tout le monde veut continuer, pas seulement pour soi, mais surtout pour elle », insiste le coach Nate Tibbetts. « Ce sera sa décision après la saison. Elle a été très claire là-dessus. On aime l’avoir avec nous et, on l’a vu dimanche, elle peut encore jouer à haut niveau. »
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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.