Les Clippers auront l’avantage du terrain face aux Mavericks

On savait déjà que le premier tour à l’Ouest allait nous offrir une nouvelle série entre les Clippers et les Mavericks. Il restait juste à savoir qui aurait l’avantage du terrain. C’est fait. En perdant contre Detroit, les Texans ont offert la quatrième place à leurs futurs adversaires.

Le revers face au Jazz n’a donc aucune influence : Tyronn Lue et ses joueurs finiront avec, au pire, le même bilan que Dallas et comme ils ont le « tie-breaker », ils décrocheront la quatrième place quoi qu’il arrive.

« Obtenir la quatrième place dans une conférence difficile, ça veut signifie beaucoup », livre le coach des Californiens. « Décrocher l’avantage du terrain, gagner 51 matches et remporter notre division pour la première fois depuis dix ans, ça veut dire beaucoup aussi malgré ce qu’on a traversé. Le mérite en revient aux joueurs et à mon staff. » 

Où en est Kawhi Leonard ?

Comme les Mavericks avaient déjà perdu au moment du match des Clippers, l’entraîneur de Los Angeles a pu reposer ses stars. James Harden est revenu après deux matches d’absence et a joué 10 minutes. Comme Ivica Zubac. Paul George n’a eu le droit qu’à huit minutes. Tyronn Lue le confirme : la santé, c’est la « priorité principale ».

Et qui dit santé à Los Angeles, dit Kawhi Leonard. La star n’a pas joué depuis sept matches à cause d’un souci au genou droit. Jouera-t-il le dernier match contre Houston dimanche soir ? Rien n’a été annoncé.

Et le Game 1 contre Dallas dans une semaine ? « C’est ce qu’on veut », répond Tyronn Lue. « J’espère qu’il pourra jouer, oui. »