Honteuse, la France est déjà éliminée de la Coupe du monde !

Après la claque initiale reçue face au Canada vendredi, les Bleus devaient réagir contre la Lettonie pour leur deuxième match, déjà capital. Ça n’a pas été le cas avec un dernier quart catastrophique qui a permis aux Lettons de s’imposer sur le fil (88-86). Avec 20 balles perdues au final, l’Équipe de France est encore retombée dans ses travers, et sa Coupe du monde est déjà terminée !!!

Davis Bertans enfile 10 points en 3 minutes 30 !

Muet lors du premier match, Nicolas Batum ouvre son compteur d’entrée face à la Lettonie, tandis que Dairis Bertans réplique du tac au tac, à 3-points lui aussi. Le ton est rapidement donné dans une première mi-temps qui va clairement se jouer derrière l’arc, mais les Bleus veulent bel et bien mettre le ballon à l’intérieur.

L’intention est bonne, et ça marche plutôt pas mal avec Gueschon Yabusele, lui aussi fantomatique contre le Canada, qui inscrit 6 des 13 premiers points des Bleus, dont un panier plus la faute insensé dos au cercle ! La France démarre plutôt bien avec un 16-7 conclu par Evan Fournier, toujours aussi chaud offensivement.

Malgré l’abattage de Yabusele à l’intérieur, 9 points dont 4/5 aux lancers, la Lettonie avance sereinement ses pions, avec Rolands Smits (9 points à 3/3 aux tirs) et Dairis Bertans qui portent l’attaque balte.

Mieux, à l’image du coup de chaud de Davis Bertans (qui inscrit 10 points en 3 minutes et 35 secondes !), la Lettonie reste en embuscade à la fin du premier quart. Après un ultime tir arc-en-ciel, cadeau d’Evan Fournier (15 points à 5/6 aux tirs !) pour donner +7 après dix minutes (33-26).

Arturs Zagars punit les Bleus

Coupables de 5 balles perdues en premier quart, et de quelques erreurs défensives coûteuses, les Bleus maintiennent la pression en attaque, avec un nouveau tir primé de Fournier sur une belle interception de Sylvain Francisco, sorti du banc plus tôt cette fois-ci.

Les Bleus gardent la tête en deuxième quart, notamment du fait d’un excellent 9/12 à 3-points dont celui de Francisco en fin de système, au buzzer de l’horloge des 24 mais aussi des deux d’un Terry Tarpey tranchant. Malheureusement, les Lettons restent dans le match à la faveur des balles perdues tricolores (10 en première mi-temps).

On les sent au bord de la rupture alors que Dairis Bertans sort très agacé après une faute offensive provoquée par Tarpey (et un coup malheureux sur la cheville au passage). Mais ce diable de Arturs Zagars continue de semer la zizanie, et parvient à lober Gobert après avoir zigzagué sans souci entre Fournier et De Colo !

Kristers Zoriks (10 points) vient souffler sur la nuque des Bleus qui répondent par un 3-points dans le coin, et bienvenu, de Fournier. L’écart est minime à la mi-temps (53-49), la faute à une défense trop permissive, les Lettons shootant allègrement à 56% dont 10/16 à 2-points. En face, les Bleus se reposent beaucoup sur une grosse adresse de loin (10/14).

Des Bleus de chauffe, enfin (un peu) !

La France garde la main chaude au retour des vestiaires avec Fournier et Yabusele qui trouvent la cible. Mais, si l’on sent du sérieux, ce n’est pas encore la grande sérénité côté tricolore, alors que De Colo écope d’une faute antisportive et reste encore à un incroyable zéro pointé !

Le banc prend parfaitement le relais avec Tarpey qui abat un boulot monstre en défense. Plus généralement, les Bleus montrent un bien meilleur visage en défense, avec Gobert qui récupère un ballon après un contre en haute altitude ! C’est un temps fort tricolore avec Yabusele qui appuie au poste bas face à Davis Bertans.

Cela dit, le moindre oubli sur les rotations défensives se paye cash. Cela explique l’écart de douze unités à la fin du troisième quart, (74-62), après un ultime panier de soliste de Fournier. En limitant les Lettons à 13 points sur la période, les Bleus retrouvent une partie de leur identité…

La France se saborde après l’expulsion de De Colo

Rolands Smits écrabouille un dunk qui appelle un temps mort immédiat de Vincent Collet, qui sent un relâchement (un 5-0 letton) en début de dernier quart. Il faut dire qu’avec 5 points en plus de trois minutes de jeu inscrits par les deux équipes, ce quatrième quart est laid. D’autant plus pour De Colo qui prend une nouvelle technique et rejoint les vestiaires, sur une décision très douteuse !

Dans la foulée, c’est Davis Bertans qui se fait lui aussi attraper par la patrouille et Gobert sanctionne aux lancers. Mais le sniper du Thunder ramène la Lettonie à -5 après plusieurs possessions stériles des Bleus qui déjouent offensivement (seulement 12 points en dernier quart). La Lettonie inflige pour le coup un cinglant 14-3 qui inverse complètement la vapeur.

Les Bleus sont en train de cuire à l’étouffée alors que Smits se faufile puis donne l’avantage à son équipe à 37 secondes de la fin. La France est au bord du gouffre. Encore plus après un tir raté par Fournier. Francisco a bien un dernier tir à 3-points, au bout d’une possession laborieuse, mais son tir ressort et les Bleus sont éliminés (88-86). Une terrible désillusion… tandis que le Canada et la Lettonie filent au second tour.