Le Heat a-t-il voulu transformer Nikola Jokic en scoreur ? La question agace Erik Spoelstra

Après son triple-double du Game 1, Nikola Jokic a de nouveau noirci la ligne de stats lors du Game 2 des NBA Finals face au Heat. Dimanche soir, il a ainsi compilé 41 points, 11 rebonds et 4 passes décisives, à 16/28 au tir ! Une performance offensive de très haut niveau qui n’a malheureusement pas empêché la défaite des Nuggets (111-108).

Nikola Jokic n’a donc distribué que 4 passes décisives sur ce Game 2, contre 14 lors de la première confrontation. Il s’agit de son plus faible total sur ces playoffs.

« Je ne sais pas » a répondu Nikola Jokic, par rapport à l’impact de la défense du Heat sur son nombre de passes décisives. « Je ne pense pas aux passes décisives ou à quoi que ce soit d’autre. Je jouais, et je ne pense pas que je joue pour les statistiques ou quoi que ce soit d’autre ».

Comme il l’expliquait après le Game 1, Nikola Jokic fait en fonction de ce que la défense adverse lui donne. Lorsque les Nuggets ont des bons « matchups », que les coupes sont tranchantes et surprennent les adversaires, le double MVP aime récompenser ses coéquipiers. Pour le Heat, l’objectif était donc surtout de limiter ces options, en se montrant plus solide et concentré défensivement, afin de limiter les passes « contagieuses » du Serbe.

D’entrée, Miami a donc fermé au maximum les solutions de passes de Nikola Jokic lors de ce Game 2. De quoi logiquement pousser le double MVP à être plus agressif au niveau du scoring.

Trois défaites dans ces playoffs quand il dépasse les 40 points

On sait d’ailleurs qu’un Nikola Jokic « scoreur » n’est pas forcément une bonne nouvelle pour les Nuggets. Denver est en effet à son meilleur niveau quand le danger vient de partout. Quand le double MVP doit prendre les choses en main au niveau des points, c’est que les autres options sont bien contenues. La preuve ? Durant ces playoffs, la troupe du Colorado a perdu les trois matchs au cours desquels Nikola Jokic a passé les 40 points…

Le bilan des Nuggets sur les 14 rencontres où il n’a pas atteint cette barre ? 13 victoires pour une seule défaite !

Pour autant, Erik Spoelstra s’est agacé (comme rarement) en conférence de presse lorsque Ramona Shelburne, d’ESPN, lui a demandé si le Heat n’avait pas tenté de faire de Nikola Jokic un scoreur, afin qu’il ne contrôle pas le match comme lors du Game 1. La journaliste avait pourtant admis que c’était « simplificateur »…

« C’est ridicule » a ainsi réagi Erik Spoelstra. « C’est l’œil non averti qui dit quelque chose comme ça. Ce type est un joueur incroyable. Deux fois en deux saisons, il a été le meilleur joueur de la planète. Vous ne pouvez pas vous contenter de dire : ‘Oh, faites-en un scoreur’. Ce n’est pas comme ça qu’ils jouent. Ils ont tellement d’actions différentes qui vous mettent en difficulté. Nous devons nous concentrer sur ce que nous faisons. Nous essayons de faire les choses à la dure, et avec lui, nous devons faire beaucoup de choses à la dure. Il a notre respect total ».

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.