Autoritaires, les Lakers dominent les Wolves pour les dépasser

Nouvelle affiche des plus capitales à l’Ouest, entre des Wolves (7e) et des Lakers (9e) qui rêvent d’atteindre les playoffs sans passer par la case play-in.

La route vers la 6e place sera certes périlleuse, mais les « Purple & Gold » se donnent en tout cas les moyens d’y croire, puisqu’ils enregistrent à Minneapolis une cinquième victoires en six matchs (123-111), dans le sillage d’un immense Anthony Davis (38 points, 17 rebonds). Immense donc, mais surtout héroïque, car « AD » s’est blessé à la cheville en cours de troisième quart-temps et on a immédiatement cru qu’il ne réussirait pas à revenir en jeu par la suite.

Sauf que l’intérieur de Los Angeles a rejoué en serrant les dents et il s’est même montré déterminant pendant ce « run » de 24-2, décisif dans le résultat final. Aidant ainsi son équipe à l’emporter et à chiper la 7e place à Minnesota, qui glisse de son côté en 9e position. Vous avez dit « jeu des chaises musicales » ?

CE QU’IL FAUT RETENIR

— Los Angeles peut sourire, Minnesota beaucoup moins. Petit événement pour les Lakers, qui passent pour la première fois de la saison au-dessus des 50% de victoires, grâce à ce succès acquis à Minneapolis. Une très belle affaire pour les coéquipiers de LeBron James et Anthony Davis, en progrès collectivement, qui font de plus en plus figure d’épouvantail à l’Ouest et qui se donnent de l’air par rapport au 11e (Dallas). Quant aux Wolves, ils glissent hors du Top 8 et ce revers leur fait très mal en vue de la course au Top 6, car l’écart grossit avec Golden State.

— Un 24-2 terrible. À environ huit minutes de la fin du troisième quart-temps, les Wolves menaient encore d’une dizaine de points (76-64) quand la rencontre a complètement basculé. Sous l’impulsion de D’Angelo Russell et Anthony Davis, puis Dennis Schröder et Rui Hachimura, les Lakers ont d’abord réussi un 9-0, interrompu par un 2-points, avant d’enchaîner sur un 15-0. Pendant ce temps-là, Minnesota arrosait en beauté au shoot et accumulait les pertes de balle, sans parvenir à réagir au tableau d’affichage. Dès lors, le match n’a plus été le même, avec des « Purple & Gold » qui se comportaient maintenant en patrons.

— Anthony Davis blessé à la cheville. Ce sont des images que personne n’aime évidemment voir et auxquelles nous sommes malheureusement un peu trop habitués avec « AD ». Au milieu du troisième quart-temps et du 24-2 des Lakers, l’intérieur s’est écroulé au sol après une torsion de sa cheville gauche. Il y est resté quelques secondes, avant de se relever tout seul et poser son pied à terre. Malgré la douleur, Davis est parvenu à revenir en jeu et il a pu terminer la rencontre, mais on attendra désormais de voir comment réagira son corps quand il aura refroidi et que l’adrénaline aura disparu. Los Angeles peut trembler…

https://www.youtube.com/watch?v=gc_TTyl5g7w

TOPS/FLOPS

✅ Anthony Davis. Tout simplement une performance de guerrier, à l’image de celles de Dennis Schröder ou Rui Hachimura qui ont boosté Los Angeles en sortie de banc. Alors que l’on imaginait « AD » sortir et potentiellement dire adieu à sa fin de saison, quand on le voyait se tordre de douleur au sol, il a fini par revenir sur le parquet en serrant les dents et on peut presque dire que cette alerte a réveillé le monstre qui est en lui. Impérial de chaque côté, l’intérieur All-Star a complètement marché sur la raquette des Wolves au fil des minutes. Ponctuant sa domination sans partage avec un quatrième quart-temps de feu : 17 points !

✅ Mike Conley. Exclu pour six fautes, la preuve de son engagement de tous les instants, le meneur vétéran (25 points, 7 passes, 3 interceptions) aura fait des misères à D’Angelo Russell et à la défense des Lakers. Bien en jambes, agressif (7/8 aux lancers-francs) et en phase avec son shoot (7/11, dont 4/6 à 3-points), il s’est surtout distingué en première mi-temps, pour placer les Wolves aux commandes. Plus discret après la pause, Conley n’en reste pas moins le meilleur joueur de Minnesota cette nuit, avec Kyle Anderson (17 points, 6 passes, 3 contres) et Rudy Gobert (14 points, 11 rebonds).

⛔ LeBron James. Depuis son retour à la compétition, on peut dire que le quadruple MVP (18 points, 10 rebonds, 6 passes) fait pour le moment son âge (38 ans) avec les Lakers. Physiquement, on sent qu’il peine à refaire des différences face à ses défenseurs et cela se voit quand il est trop court sur des shoots (7/19), peu importe la distance, ou qu’il n’arrive pas à enfoncer. Une mauvaise période à traverser, comme il en arrive à tout le monde, l’avantage étant que James pourra profiter des prochaines sorties pour monter en régime.

⛔ Anthony Edwards. Vilaine performance de la part du All-Star des Wolves : 11 points, mais à 4/16 au shoot (dont 2/7 à 3-points), avec 3 ballons perdus. Dans l’incapacité de trouver son rythme en attaque et de convertir les opportunités ouvertes dont il pouvait bénéficier, Edwards s’est troué pile quand son équipe avait besoin de lui. À oublier, donc.

LA SUITE

Minnesota (39-39) : réception de Portland, dimanche soir (21h30).

Los Angeles (39-38) : déplacement à Houston, dans la nuit de dimanche à lundi (01h00).

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.