Omer Yurtseven a une nouvelle occasion de se montrer avec le Heat

Au moment de tourner le dos à sa sélection, Omer Yurtseven n’imaginait sans doute pas la tournure des événements à venir. Alors que ses compatriotes turcs disputaient l’Euro, l’intérieur préparait sa deuxième saison NBA avec l’espoir de trouver sa place dans la rotation du Heat.

« Si je veux des minutes, il faudra aller les chercher pendant le ‘training camp’ », avait affiché le joueur de 24 ans en septembre, en misant sur une grosse préparation physique. Malheureusement pour lui, le physique n’a pas tenu puisqu’il a dû se faire opérer de la cheville à la mi-novembre.

Le natif d’Istanbul a ainsi été tenu à l’écart des salles NBA jusqu’à une toute première apparition il y a quelques jours, sur le parquet du Magic. « J’avais vraiment hâte d’y être. J’essayais d’être prêt quoi qu’il arrive. Je voulais vraiment gagner, faire tout ce que je pouvais pour nous aider », affiche le pivot qui n’a pas marqué (0/1 et 1 rebond) lors de ses sept minutes de jeu, découpées en deux passages.

Auteur d’un récente pige en G-League avec le Sioux Falls Skyforce (27.5 points et 13.5 rebonds de moyenne en deux matchs), le joueur non-drafté en convient : « C’est encore un ajustement. C’était la première fois que j’allais sur le terrain et le premier passage m’a semblé différent, c’est une chose à laquelle je ne suis pas habitué. Mais je crois que lors de mon deuxième passage, j’étais dans le rythme, en vitesse et je me suis senti beaucoup mieux. »

Omer Yurtseven est persuadé de pouvoir aider le Heat dans plusieurs secteurs. Et Erik Spoelstra a de bonnes chances de le mobiliser à nouveau dans les jours à venir. Tout simplement parce que le coach doit remanier sa raquette en l’absence de Cody Zeller, désormais principale rotation derrière Bam Adebayo. Le nouvel arrivant, venu remplacer Dewayne Dedmon et qui est passé devant le jeune Orlando Robinson dans la hiérarchie, vient de se casser le nez.

La fenêtre de tir semble courte mais c’est le bon moment pour Omer Yurtseven de se montrer. « C’est mon rôle, être capable de prendre des rebonds, poser des écrans, jouer les ‘pick-and-rolls’ et le reste. Et faire en sorte que les gars soient ouverts, je pense que c’est la chose la plus importante », énumère le pivot en citant également l’obtention de davantage de rebonds offensifs.

Le Turc a sans doute encore en tête son statut de « dernier survivant de la raquette de Miami » dont il a bénéficié l’an dernier, en raison de multiples blessures de coéquipiers, dont celle de Bam Adebayo. Entre fin décembre 2021 et la mi-janvier 2022, l’intérieur avait ainsi profité du moment pour tourner à environ 14 points (55%) et 14 rebonds de moyenne sur dix matchs.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.