Bien optimiste, Jamal Crawford expliquait que si les Bulls avaient fourni leur meilleur basket lors du deuxième match, alors les Hawks étaient « en bonne position » pour passer. Derrick Rose s’est chargé de le ramener sur terre.

Le meneur établit son record en carrière (44 points) et, derrière lui, c’est toute l’équipe des Bulls qui réalise un match de haut standing. Ultra dominateurs au rebond, étouffants en défense, les hommes de Tom Thibodeau sont venus récupérer l’avantage du terrain (99-82). Et envoyer un message.

D’entrée de jeu, on retrouvait l’agressivité des Bulls de la saison régulière. Un peu timorés durant ces playoffs, ils étaient cette fois menés par un Derrick Rose tonitruant. Le meneur avait retrouvé ses cannes de feu et Jeff Teague, malgré tous ses efforts, ne pouvait pas l’arrêter.

Derrick Rose survolté, les shooteurs des Bulls en feu

C’était le scénario qu’on craignait avant la série. Privé de Kirk Hinrich, Atlanta aurait bien du mal à se mettre sur la route du meneur des Bulls. Le premier quart temps en était la douloureuse démonstration. Et, obligés de se concentrer sur Rose, Larry Drew et ses hommes lâchaient du lest à l’extérieur.

Comme si le scénario avait été écrit sur sa palette, Tom Thibodeau profitait de l’aubaine pour sortir ses shooteurs. Kyle Korver et Luol Deng s’engouffraient dans les espaces et enfilaient les tirs de loin. +19 à l’approche de la mi-temps. La leçon virait au cauchemar et on craignait qu’elle ne se finisse en punition pour les hôtes du jour.

Quelques systèmes bien exécutés leur permettaient de respirer et de revenir quelque peu dans le match pour rester à 13 points à la pause.

Josh Smith ramène les Hawks, pour un temps

Au retour des vestiaires, Chicago continuait son travail de sape sur Joe Johnson et Jamal Crawford. Incapables de s’adapter en première mi-temps, les Hawks servaient cette fois Josh Smith qui faisait du bien aux siens.

Mais, en face, il y avait Derrick Rose. Le MVP de la saison réussissait tout et dominait le match du haut de ses 22 ans. Joakim Noah, maladroit offensivement, livrait pourtant une performance titanesque. Muselant Al Horford, il gobait rebond après rebond, offrait des secondes chances aux siens et protégeait sa peinture.

Atlanta recollait bien à 13 points au début du quatrième quart-temps, pour encore espérer un peu. Las, Derrick Rose, toujours lui, inscrivit deux 3-points aux cris de « MVP, MVP ». Kyle Korver l’imitait et Larry Drew pouvait lever le drapeau blanc.

Sans doute le meilleur match en playoffs des Bulls

Même avec un Carlos Boozer en petite forme et un Joakim Noah maladroit, les Bulls ont sans doute livré là leur meilleur match des playoffs. Parfaits défensivement, meilleurs dans l’agressivité et l’envie, ils n’ont laissé aucune chance aux Hawks. Eux qui doivent vite se remettre de cette lourde défaite pour ne pas se retrouver menés 3-1. L’handicap deviendrait alors insurmontable.

Highlights

https://youtu.be/IPn9NvRiRSs

Le facteur X du match : Taj Gibson

En remplacement d’un Carlos Boozer que les Bulls ont sans doute voulu préserver, Taj Gibson a été très bon, récoltant, tout comme Joakim Noah, les rebonds offensifs. Il termine avec 13 points et 11 rebonds et a bien gêné Josh Smith.

Chicago Tirs Rebonds Joueurs Min Tirs 3pts LF Off Def Tot Pd Fte Int Bp Ct Pts L.Deng 42:00 3/10 1/4 0/1 0 6 6 1 1 1 0 0 7 C.Boozer 22:02 3/6 0/0 0/0 1 5 6 2 3 0 3 0 6 J.Noah 33:48 1/8 0/0 0/0 8 7 15 3 3 0 0 5 2 K.Bogans 19:03 2/6 2/4 0/0 0 0 0 1 2 1 0 0 6 D.Rose 37:55 16/27 4/7 8/9 1 4 5 7 1 1 2 1 44 R.Brewer 14:57 1/2 0/0 0/0 0 2 2 1 1 2 0 0 2 T.Gibson 25:58 5/9 0/0 3/4 7 4 11 0 2 0 1 2 13 O.Asik 14:12 0/0 0/0 0/0 1 0 1 0 3 0 0 1 0 K.Korver 17:58 4/6 3/4 0/0 0 1 1 1 3 1 3 0 11 C.Watson 10:05 2/5 0/1 4/4 0 0 0 2 1 1 2 0 8 R.Butler 2:02 0/0 0/0 0/0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 Total 240 37/79 10/20 15/18 18 29 47 18 20 7 11 9 99

Atlanta Tirs Rebonds Joueurs Min Tirs 3pts LF Off Def Tot Pd Fte Int Bp Ct Pts M.Williams 23:37 4/7 0/0 2/3 1 0 1 1 1 0 1 0 10 J.Smith 40:40 7/14 0/0 3/8 0 13 13 4 1 1 2 4 17 A.Horford 37:23 5/12 0/0 0/0 3 5 8 2 2 0 0 0 10 J.Johnson 37:48 4/12 1/2 1/2 1 0 1 3 1 0 2 0 10 J.Teague 41:22 8/13 0/2 5/5 0 3 3 3 1 1 1 0 21 J.Crawford 28:51 3/7 0/2 1/1 1 1 2 3 1 1 1 0 7 Z.Pachulia 9:03 0/0 0/0 1/2 0 1 1 0 4 0 1 0 1 J.Collins 1:45 0/0 0/0 0/0 0 0 0 0 2 0 0 0 0 D.Wilkins 7:31 2/2 0/0 0/0 0 0 0 0 1 0 0 0 4 J.Powell 4:07 0/1 0/0 0/0 0 0 0 0 0 0 1 0 0 H.Armstrong 4:07 0/2 0/0 1/2 2 2 4 0 0 0 0 0 1 P.Sy 3:46 0/0 0/0 1/2 1 0 1 2 1 1 1 0 1 Total 240 33/70 1/6 15/25 9 25 34 18 15 4 10 4 82

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.