Le Heat résiste à un RJ Barrett record (46 points !)

Pas de miracle au Madison Square Garden pour les Knicks, logiquement défaits par une équipe du Heat bien plus complète et séduisante collectivement (115-100). Après avoir pourtant démarré timidement sa partie.

Avec ses quatre joueurs à minimum 15 points marqués, à savoir Tyler Herro (25 points et 7 rebonds), Jimmy Butler (23 points), Kyle Lowry (19 points et 9 rebonds) ainsi que Bam Adebayo (16 points, 16 rebonds et 4 contres), Miami n’a jamais réellement tremblé devant les coéquipiers d’un RJ Barrett pourtant immense (46 points et 9 rebonds).

Problème : le Canadien, qui en a profité pour exploser son record de points en carrière, mais qui a également beaucoup gâché aux lancers-francs (14/22), n’a de son côté pas pu s’appuyer sur un « supporting cast » de qualité. D’où cette huitième défaite en neuf matchs concédée par New York, alors que les joueurs floridiens valident, eux, un sixième succès de rang à l’extérieur.

CE QU’IL FAUT RETENIR

— Miami au rendez-vous collectivement. La meilleure équipe de la conférence Est (à égalité avec les Bulls) a tenu son rang aujourd’hui. S’appuyant, pour ce faire, sur son quatuor majeur, composé de Jimmy Butler, Kyle Lowry, Bam Adebayo et Tyler Herro. Ensemble, ils ont ainsi cumulé la bagatelle de 83 points (sur les 115 de leur équipe) et ils ont chacun connu une période au cours de laquelle ils ont malmené les Knicks. Une aubaine pour le Heat, bien aidé en prime par son banc et qui devait faire face à un génialissime RJ Barrett, mais qui est parvenu à tenir le choc sur la durée, malgré les assauts new-yorkais après la pause.

— Retour fracassant pour RJ Barrett. Absent depuis quatre matchs en raison d’une blessure à la cheville, le Canadien effectuait enfin son retour à la compétition. Et le moins que l’on puisse dire, c’est que son nouveau record de points en carrière, battu au bout de deux quarts-temps et demi, a démontré que son pépin physique n’était plus qu’un lointain souvenir. Entre percussions pleines d’autorité dans la peinture et réussites de loin (parfois très loin), il a ainsi éclaboussé le Madison Square Garden de tout son talent. Malheureusement pour les Knicks, et pour lui, il était bien trop esseulé pour espérer triompher…

TOPS/FLOPS

✅ Le banc de Miami. Emmenée par un super Tyler Herro, qui confirme son statut de favori au titre de 6e homme de l’année, la « second unit » du Heat a assuré cette nuit. On retiendra ainsi que c’est au moment où Erik Spoelstra (et Tom Thibodeau) ont effectué leurs premières rotations, dans le premier quart-temps, que la franchise floridienne a commencé à se mettre en route et prendre la mesure des Knicks. Mention spéciale pour Herro, bien sûr, mais Gabe Vincent, Caleb Martin et Omer Yurtseven ont eux aussi brillé dans l’ombre, se battant comme des morts de faim et sanctionnant les différents oublis défensifs adverses.

⛔ Julius Randle. La pause du All-Star Weekend n’a malheureusement pas permis au MIP 2021 de retrouver des couleurs. Maladroit au possible (2/15 aux tirs, dont 0/4 à 3-pts, avec 4 pertes de balle…), l’ailier-fort des Knicks a une fois de plus traversé ce match comme une âme en peine. S’il a certes noirci la feuille de stats (11 points, 8 rebonds et 8 passes), tentant surtout de se rebeller dans le troisième quart-temps, en allant chercher des lancers (7/8), on en attendait davantage de la part de Randle, étouffé du début à la fin et joueur symbole de la défaillance collective de New York, derrière RJ Barrett.

⛔ Duncan Robinson. À l’instar de Julius Randle, il a lui aussi éprouvé toutes les difficultés du monde à peser sur cette rencontre. Limité à 0 point en 14 minutes, à 0/5 à 3-pts, et accessoirement auteur de 4 fautes, le sniper floridien n’a jamais réussi à régler la mire au Garden. Au point que son coach lui a préféré Tyler Herro la majeure partie du temps, ainsi que Gabe Vincent, tous les deux plus menaçants de loin. On notera d’ailleurs que l’autre Robinson du match, Mitchell, a également terminé avec un zéro pointé chez les Knicks (en 29 minutes), sans se faire remarquer non plus.

⛔ La blessure de Quentin Grimes. C’est la sale image la soirée : la blessure au genou de Quentin Grimes, à la toute fin du premier quart-temps. Alors qu’il tentait de suivre Tyler Herro à travers un écran de PJ Tucker, le rookie des Knicks s’est effondré net sur le parquet, hurlant de douleur pendant plusieurs secondes, avant que le jeu ne s’arrête. Et il n’a carrément pas pu mettre de poids sur son genou droit, afin de regagner les vestiaires. Jamais revenu de la soirée, il a finalement été annoncé qu’il souffrait d’une luxation de la rotule. Reste à connaître la durée de son indisponibilité…

LA SUITE

New York (25-35) : réception de Philadelphie, dimanche soir (19h00).

Miami (39-21) : « back-to-back » contre San Antonio, ce samedi soir (02h00).

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.