Participer aux playoffs, un grand pas en avant pour Rui Hachimura

Avec Deni Avdija, Thomas Bryant et Daniel Gafford, Rui Hachimura fait partie du noyau de jeunes éléments que les Wizards espèrent développer. Pour sa deuxième année en NBA, le poste 4 a confirmé tout son potentiel avec à la clé quelques prestations mémorables comme ses sorties à 29 puis 30 points respectivement face aux Bucks et aux Hornets au cours d’un mois de mars où il avait tourné à 17 points (à 40% à 3-points) et 6.4 rebonds en moyenne sur 14 matchs.

Mais ce qu’il retient avant tout, c’est d’avoir pu participer à sa première série de playoffs, un événement toujours attendu pour un jeune joueur et consécutif à une grosse fin de saison régulière du groupe de Scott Brooks.

« Quand on regarde l’ensemble de la saison, nous avons commencé au bord de la falaise (8 défaites sur les 10 premiers matchs) et nous avons poussé jusqu’aux playoffs donc ça montre que nous avons quelque chose ici qui vaut la peine de se battre. C’est une bonne chose », a-t-il rappelé.

Le facteur X du Game 4

Les Wizards ont donc été récompensés de leurs efforts en arrachant le 8e spot après deux tours de barrage. Cerise sur le gâteau, Rui Hachimura a été grandement mis à contribution, avec notamment 42 et 43 minutes de jeu sur les deux derniers matchs.

« Le fait que j’ai eu autant de temps de jeu en playoffs signifie que l’équipe me fait confiance, et j’ai l’impression d’avoir fourni des résultats. C’était une grande expérience pour moi. C’était un grand pas dans ma carrière de basketteur », a-t-il poursuivi, ajoutant qu’il avait encore beaucoup à faire pour continuer à progresser, en défense notamment.

L’intensité d’une série de playoffs, l’exploitation des faiblesses de l’adversaire, l’importance des ajustements et la répétition des oppositions face à une même équipe, Rui Hachimura a eu à expérimenter tout ce qui fait la spécificité d’une série de playoffs.

« La clé a été la manière avec laquelle nous avons travaillé ensemble collectivement. Nous avons dû étudier en profondeur les rapports de scouting, connaître nos adversaires sur le bout des doigts, et je suis sûr qu’ils en ont fait de même, donc je savais que c’était à celui qui se donnerait le plus à fond ».

Alors que Washington était au bord du sweep, Rui Hachimura s’est notamment mué en facteur X du Game 4 avec 20 points à 8/12 au tir (3/6 à 3-points), 13 rebonds. Les Wizards lui ont fait confiance, et l’ex pensionnaire de Gonzaga leur a rendu au centuple. Son Game 5 a également été de bonne facture. Maintenant, place au repos !

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.