Mark Daigneault revient sur l’empreinte laissée par Russell Westbrook à Oklahoma City

Coach de l’équipe de G-League du Thunder de 2014 à 2019, Mark Daigneault a vu de près l’évolution du Thunder et de son « one-two punch » de feu, Russell Westbrook et Kevin Durant. Aujourd’hui entraîneur principal d’un tout nouveau projet, basé sur le développement de jeunes joueurs, le technicien a toutefois tenu à saluer le retour au bercail de Russell Westbrook, ce soir, avec la tenue des Wizards.

Le message qu’il a tenu à transmettre : même deux ans après son départ, l’héritage laissé par Russell Westbrook demeure immense. Peut-être pas en terme de palmarès, mais plutôt d’éthique de travail et d’état d’esprit.

« Nos gars y pensent quand ils sont à l’entraînement. Le fait qu’il ait joué dans ce gymnase, qu’il ait shooté sur nos panneaux… Il a posé beaucoup de bases dans cette organisation que nous apprécions et respectons au plus haut point. Je le dis d’emblée. Je pense que ça va sans dire, mais je veux juste m’assurer que ce soit bien enregistré ».

Une source d’inspiration pour les jeunes loups d’OKC

Quelques chiffres pour rappeler l’empreinte laissée par l’actuel meneur des Wizards en Oklahoma : il est le meilleur scoreur (18 859 points), rebondeur (5 760), passeur (6 897) et intercepteur (1 442) de la franchise !

« Nous n’avions pas encore reçu Russell cette année. J’ai juste senti qu’il était nécessaire de le dire, et de ne pas prendre pour acquis le temps et les contributions qu’il a apportés au club », a ajouté Mark Daigneault.

C’est la deuxième fois que Russell Westbrook revient à la Chesapeake Energy Arena. Ces retrouvailles n’auront clairement pas le même retentissement en ville, ni dans les tribunes. Petit clin d’œil de l’histoire toutefois pour ce deuxième acte, puisque le 23 avril 2019 « célèbre » le dernier match de Russell Westbrook sous les couleurs d’Oklahoma City, après le fameux épisode « Dame Time ». Deux ans plus tard, le voilà de retour.

« Nous ne vivons pas dans le passé, dans aucun sens du terme. Mais c’est aussi quelque chose de très motivant pour nos joueurs et tous ceux qui font partie de l’organisation, de commencer à construire le même genre de modèle durable qui a été construit ici pendant si longtemps par ces joueurs », a-t-il conclu.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.