Avec les Rockets, Kelly Olynyk veut faire davantage que shooter

Il admet qu’il ne connaissait pas encore les noms de tous ses coéquipiers. Comme d’autres joueurs transférés cette semaine, Kelly Olynyk a été mobilisé sans phase de transition par sa nouvelle équipe. Impliqué avec Avery Bradley dans l’échange de Victor Oladipo vers le Heat, l’intérieur a été titularisé dès sa première avec les Rockets.

Transféré pour la première fois de sa carrière (hormis le soir de Draft par les Mavs vers Boston), il rapporte être arrivé simplement la veille de ce match, alors que Houston affrontait Minnesota une première fois. « J’ai regardé le match et essayé d’assimiler les schémas offensifs et défensifs à la dernière minute. Juste avant le coup d’envoi, je demandais : ‘C’est bien comme ceci ou cela qu’on joue ?’ »

Malgré cette précipitation, l’ancien joueur des Celtics, dans le cinq en l’absence du titulaire habituel dans la raquette, Christian Wood, a réussi ses débuts dans une large victoire sur le parquet des Wolves.

En 25 minutes, il a pu inscrire 16 points (5/8 aux tirs) avec quatre paniers longue distance. Mais le Canadien ne s’est pas contenté de son rôle d’intérieur sniper. Il a capté 4 rebonds, distribué 4 passes décisives, dont plusieurs sur des situations de passe-et-va, et volé 3 ballons.

Pas seulement un shooteur

« Je crois que c’est qui il est », remarque son coach Stephen Silas. « À la mi-temps, je suis allé dans le vestiaire et j’ai dit à mes assistants qu’il est un ‘connecteur’. C’est quelqu’un qui joue de manière à ce que tous les autres jouent bien. Il n’est pas seulement un shooteur. Il peut porter la balle, créer pour les autres. Il a un sens du jeu qu’on ne trouve pas souvent et qu’on n’a pas vu depuis que je suis là. »

Ses qualités devraient donc être appréciées par des Texans, dont le secteur intérieur est dévasté. Lorsque Christian Wood est bloqué à l’infirmerie, ils doivent composer avec Justin Patton ou Kenyon Martin Jr, venus de G-League.

Avec lui, Houston récupère un joueur beaucoup plus expérimenté qui a tout de même activement participé au périple du Heat la saison passée, jusqu’en finale NBA.

En étant envoyé chez l’un des cancres de la ligue, Kelly Olynyk espère pouvoir montrer sa valeur. « Ils s’appuient directement sur mes qualités, c’est ce qu’ils réclament », estime-t-il. « Je vais essayer de faire au mieux pour répondre à leurs besoins. Ce n’est pas seulement shooter, c’est faire circuler, impliquer tout le monde. Il ne s’agit pas forcément de marquer ou de tirer, même si ce sont des choses que je peux certainement apporter pour aider à créer de l’espace. »

Ce qu’il fait avec plus ou moins de réussite cette année. Après une saison 2019/20 terminée sur un record en carrière à trois points (40.6%), l’intérieur signe jusqu’ici son plus faible exercice (32.5%).

https://www.youtube.com/watch?v=qzMVqAt7EO4

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.