Andre Drummond va devoir se faire violence

Les Cavaliers sont en pleine tempête depuis trois semaines. Le début de la chute date d’après les deux victoires contre les Nets, le 22 et 24 janvier très précisément. Depuis, le bilan est maigre : deux victoires et dix défaites, dont six d’affilée actuellement.

Les deux dernières étant particulièrement lourdes avec un – 38 contre Denver puis un – 19 face à Portland. Symbole de ces deux revers : les faibles prestations d’Andre Drummond, qui n’a tourné qu’à 6 points et 5.5 rebonds de moyenne en 17 petites minutes dans ces deux rencontres.

Au fil des matches, après l’arrivée de Jarrett Allen, l’impact de l’ancien de Detroit a diminué. Il n’est plus cette machine à double-double, et pire il montre des signes d’agacement alors que le début de saison avait vu un Drummond avec le sourire et de grandes ambitions.

« On a besoin qu’il soit la meilleure version de lui-même », demande J.B. Bickerstaff au Plain Dealer. « C’est à nous, les coaches, et à l’équipe, collectivement, de l’aider à être à son meilleur niveau. La réussite du début de saison était en partie liée à ses performances, des deux côtés du terrain. On a besoin qu’il joue ainsi. »

Free agent à la fin de saison

Sauf qu’entre le début de saison et maintenant, Drummond a perdu des minutes, désormais données à l’ancien pivot de Brooklyn, et les Cavaliers perdent, eux, beaucoup de matches…

« Rien n’a changé de ma perception de cette équipe ni de ce que je ressens », assure pourtant le pivot. « Perdre, c’est chiant, c’est évident. Je suis humain donc je réagis comme ça. Quand on perd, on n’est pas fou de joie. Je ne souris pas parce qu’on perd en ce moment. Ça me pèse. Je suis toujours excité par cette équipe, mais la période est frustrante. » 

Alors que la victoire contre Minnesota où Allen était entré dans le cinq majeur grâce à l’absence de Drummond, touché au dos (qui ne le gêne plus, souligne-t-il), avait fait naître des espoirs, ne faut-il pas bousculer la hiérarchie des pivots pour créer un électrochoc ?

« Tout est toujours possible », annonce le coach des Cavaliers. « On doit toujours affronter des décisions difficiles et on n’a pas peur de les prendre. Mais notre objectif premier, c’est de retrouver un Drummond à son meilleur niveau. »

Pour mieux l’échanger avant qu’il ne soit free agent ?

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.