Indiana – Orlando : TJ Warren reste bouillant pour une troisième victoire de suite

S’il y en a un qui a l’air de plaire dans la « bulle », c’est bien TJ Warren. Depuis la reprise, l’ailier des Pacers est bouillant et après ses 53 points face aux Sixers puis ses 34 points face aux Wizards, il a enchaîné avec 32 points à 13/17 au tir face au Magic. Pour assurer une victoire facile (120-109) aux siens.

« Je suis vraiment en rythme », a ainsi expliqué l’ancien Sun. « Je choisis vraiment mes spots et j’essaie vraiment de rester efficace. C’était un effort d’équipe et je fais juste ma part, en faisant ce que je suis capable de faire. »

Alors qu’il a longtemps rechigné à shooter de loin dans sa carrière, TJ Warren est désormais beaucoup plus à l’aise, au point de réussir un 4/5 face à un Magic sans solution face à lui.

Malcolm Brogdon attaquait le côté droit du terrain, TJ Warren sanctionnait de loin, Victor Oladipo se présentait aussi dans le dos de la défense, et les Pacers menaient déjà 19-3 après moins de cinq minutes de jeu…

Le record aux points de Jermaine O’Neal sur trois matchs égalé

« Je ne peux même pas dure à quel point c’est décevant », pestait Steve Clifford. « Il faut s’appliquer sur certaines choses dans cette ligue, surtout à ce moment de l’année. C’est ce qu’on avait fait avant la pause, et durant les deux premiers matchs (de reprise) mais ce soir, à nouveau, c’est inacceptable. »

Dépassés défensivement en début de match, les Floridiens ont pris trop de retard, se retrouvant menés de 26 points, avant de remettre un peu les choses en place en deuxième mi-temps.

Evan Fournier (7 points à 2/10 au tir) très maladroit, ce sont Nikola Vucevic (24 points, 10 rebonds), Aaron Gordon et Terrence Ross (20 points chacun) qui ont tenté de ramener Orlando en deuxième mi-temps, mais Indiana a répondu à chaque tentative pour se rapprocher, TJ Warren ayant des airs de Latrell Sprewell dans son jeu.

Avec cette nouvelle performance en attaque, l’ailier vient d’ailleurs d’inscrire 119 points en trois matchs, égalant le record de Jermaine O’Neal pour le scoring sur trois rencontres consécutives !

« L’équipe joue dans un rythme », appréciait Nate McMillan. « Même si on a différentes combinaisons, le mouvement du ballon était toujours super. TJ (Warren), la balle le trouve en ce moment et il rentre juste ses tirs à un très haut pourcentage de réussite. Il est juste incroyablement efficace en ce moment. »

À noter également les 21 points à 4/5 de loin de Myles Turner, et l’apport (12 points, 5 passes) de TJ McConnell.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.