Anthony Davis aiguise l’appétit de LeBron James

On le disait souffrant du genou depuis une semaine. Anthony Davis a finalement tenu sa place face aux Pelicans, à Golden State et à Memphis avant de passer une « masterclass » cette nuit à l’occasion de la venue de Philadelphie.

« AD » a régalé le Staples Center, permettant d’abord à son équipe de tenir le coup en début de match puis d’égaliser à 50-50 d’un alley-oop foudroyant. L’intérieur des Lakers s’est ensuite chauffé avant la mi-temps avec un double dribble dans le dos suivi d’un 2+1, un énorme tomar et un dunk en contre-attaque. Avec 18 points inscrits dans le deuxième quart-temps, il venait de retourner la situation, presque à lui seul.

Anthony Davis a continué à incarner le parfait « go-to-guy » après le repos, poursuivant par un 3-points dans le corner dès la reprise ou se jetant au-dessus du premier rang pour sauver un ballon. C’est d’ailleurs sur la défense que le n°3 des Lakers a insisté après son festival bouclé à 37 points mais aussi 13 rebonds, 4 passes décisives, 2 interceptions et 2 contres. Ce qui donne une évaluation de 49, la meilleure de la soirée en NBA.

« Tout est venu de notre défense, lorsqu’on a été plus hargneux et qu’on a fait les bons choix, » a-t-il souligné sur ESPN. « Notre défense nourrit notre attaque et quand un gars commence à être chaud, ça devient un peu contagieux et tout le monde s’est mis à dérouler en attaque. Mais ça a commencé grâce à nos stops défensifs ».

LeBron James pas surpris

Si Frank Vogel a l’impression de voir un « Anthony Davis nouveau cette saison par rapport à son passage à New Orleans », LeBron James n’est pas surpris par la capacité de son lieutenant à pouvoir prendre les choses en main.

« C’est tout ce que j’attendais et même plus, » a déclaré LeBron James, qui a quant à lui fini avec 22 points, 14 passes et 7 rebonds. « C’est évidemment pour ça que je voulais qu’il vienne ici. Quand vous avez un talent générationnel comme celui-là et que vous avez l’occasion de l’obtenir, vous essayez simplement de faire tout ce que vous pouvez pour y arriver. J’ai donné mon avis sur ce que je pensais qu’il pouvait apporter à cette franchise. Pas seulement sur le joueur, mais aussi sur la personne. J’espérais qu’ils prennent mon conseil à cœur. Et ils ont finalement pris la décision de faire ce que nous avons fait pendant l’intersaison. Ce n’est pas une surprise pour moi. Je savais déjà à quel point ce type était incroyable. Il a scoré plus de 50 points au All-Star Game (52 en 2017). Il n’y a pas beaucoup de grands de cette taille qui peuvent faire ce qu’il réalise dans cette ligue ».

En plus de voir poindre les playoffs avec envie, LeBron James est également poussé vers le haut par Anthony Davis avec ce genre de performance, en jouant malgré les pépins physiques, loin du « load management ».

« AD a eu un effet sur LeBron, » a ainsi confié Dwight Howard. « Avec la façon dont il joue en ce moment, maintenant LeBron se dit : « Je dois hausser mon niveau de jeu parce qu’AD répond présent à chaque soir. » Ça donne à LeBron une nouvelle vie. L’appétit vient en mangeant, et les Lakers ont très faim à l’aube du sprint final.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.