Nicolo Melli a refusé de rejoindre les Hawks il y a deux ans

Forfait pour la Coupe du monde avec l’Italie à cause d’une opération du genou, Nicolo Melli jouera en NBA la saison prochaine. L’ailier fort (2m06, 28 ans) de Fenerbahce s’est ainsi engagé pour deux saisons avec les Pelicans.

Un choix « viscéral » pour celui qui tournait à 7.3 points et 4.1 rebonds de moyenne cette saison en Euroleague.

« La ligue turque s’est terminée le 21 juin, j’ai passé deux jours à Mykonos avec Kathrina, ma femme. Les deux seuls jours de vacances de mon été », explique-t-il ainsi à Il Resto delo Carlino, un journal italien. « Je suis revenu en Italie, à Monza, pour me faire opérer du genou. Je suis rentré chez moi et j’ai écouté les offres venues d’Europe, de Milan notamment mais aussi de l’étranger. Le 29 juin, j’ai dîné chez mes parents puis je suis allé me coucher tôt. À 23h, mon agent Matteo Comellini m’a envoyé un message avec l’offre des Pelicans. J’ai senti une forte émotion. La même que j’ai eue il y a deux ans, quand j’ai parlé à Coach Obradovic (pour rejoindre Fenerbache) ».

C’était le moment de traverser l’Atlantique, pour huit millions de dollars sur deux saisons.

« J’ai eu la même proposition il y a deux ans de la part des Hawks, mais j’avais décidé de signer à Fenerbahce pour moi d’argent. Mes choix n’ont jamais été dépendants du salaire, et c’est ce qu’il s’est passé cet été ».