Al Horford estime être à son meilleur niveau sous les couleurs de Boston

Sur les conseils notamment de Kyrie Irving, Al Horford est davantage scoreur et agressif en attaque dernièrement. Cela se ressent plus particulièrement sur les 11 derniers matchs, où l’intérieur des Celtics compile en effet 15.8 points de moyenne à 54% de réussite avec près de 12 tirs par match.

Avant cette série, il tournait à dix shoots par match cette saison. Tenter plus de tirs, c’est un petit effort de sa part.

« J’apprends car mon instinct me guide plutôt vers le geste juste. J’ai toujours joué comme ça », raconte Al Horford. « Mais une des choses que j’ai faite au long de ma carrière, c’est d’essayer de voir comment je pouvais m’améliorer. J’apprends à évoluer ainsi, à être plus attentif à mes shoots, à être plus agressif, et si la défense s’adapte, le naturel revient. »

Il ne faut pas non plus oublier ses 7.7 rebonds et 4.6 passes de moyenne dans le même temps. Davantage scoreur et toujours aussi complet, Al Horford est, selon lui, à son sommet.

La défense comme priorité

« Cela me semble juste de dire que je joue mon meilleur basket de la saison, et probablement depuis que je suis à Boston. Actuellement, avec la façon dont le coach m’utilise et ce que je peux apporter à l’équipe, je suis à un bon moment de ma carrière. De plus, je suis en bonne santé. Je me sens bien et je m’amuse. »

Et ne comptez par sur lui pour abuser de ce permis de tirer. « Les coaches me disent toujours d’en faire plus et c’est un secteur dans lequel je dois toujours me forcer », raconte l’ancien des Hawks. « Je suis toujours concentré sur la défense. Ensuite, je pense alors à attaquer. »

Son rôle discret mais essentiel ainsi que son professionnalisme se diffusent à Boston et ses coéquipiers le notent.

« C’est un grand coéquipier, un grand leader », affirme Terry Rozier. « Il est toujours dans le contrôle. Il a la même attitude chaque jour et nous facilite les choses. Jouer avec lui, c’est facile pour les extérieurs. Il n’est pas très loquace, mais on ne se refait pas. Mais il parle aux joueurs en privé. Il partage ses sentiments à sa façon. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.