Les Rockets donnent une leçon aux Sixers

Si James Harden va d’abord inscrire un layup facile sur sa main gauche, le barbu est bientôt bâché par Ben Simmons à 3-points et c’est Tobias Harris qui s’en va conclure au dunk. Ce début de match est débridé avec Capela qui envoie un énorme pétard sur un service palace de Chris Paul. En face, Jimmy Butler rentre le and-one mais ce sont les Rockets qui font le premier écart, à +5. Ça se confirme avec un dunk de Capela.

Les Rockets deux tons au-dessus

Le 1er quart est un récital offensif des Rockets qui bénéficient pour sûr de largesses défensives des Sixers. Même Nene vient scorer au layup et ça fait déjà 16 points d’écart après le 1er quart (37-21). Les Texans gardent le large en 2e quart avec Paul et Harden aux commandes. Eric Gordon frappe aussi de loin et on s’approche tranquillement de la vingtaine de points d’écart. En face, seul Tobias Harris semble en capacité de scorer pour Philly. Mais lui aussi se fait piquer la balle par Capela qui marque plus la faute.

Les Sixers sont à la peine sur chaque incursion de Paul ou Harden en sortie de pick & roll et on atteint pour le coup la vingtaine à l’approche de la pause. Paul y va alors de son petit stepback sur la ligne des lancers avant que Harden ne conclut la 1ère mi-temps d’un bon dribble croisé qui laisse Butler dans le zig quand lui est déjà loin dans le zag. L’écart est à 15 à la pause (59-44).

Un blowout de bout en bout

Comme en début de match, Harris tente de rallumer la flamme et Simmons (bien que malade) s’envole pour un dunk rageur qui pourrait procurer l’étincelle. Mais rien n’y fait : les Rockets ont ce match sous double verrou avec Gordon qui envoie une nouvelle flèche de très loin et Capela qui continue de planer sur la raquette orpheline du « Process ». Les hommes de Mike d’Antoni n’apprécient guère un retour à la douzaine et passent un 13-4 conséquent pour reprendre de l’air avec un Gerald Green en verve (14 points au final).

À 3/26 à 3-points dont un inhabituel 1/11 pour JJ Redick (ou encore 0/5 pour Mike Scott), Philadelphie ne pouvait pas espérer grand-chose face à des Rockets qui retrouvent tous leurs éléments moteurs. Et vous l’aurez compris : les Sixers ne reviendront plus. À -22 avant le dernier quart (87-65), les carottes étaient déjà cuites pour Philly qui termine loin du compte (107-91).

James Harden termine donc à 31 points, 10 rebonds et 7 passes, même s’il doit tout de même quitter ses coéquipiers pour soigner son poignet touché lors d’une chute suivant un contact avec Ben Simmons. De même, Paul s’en est aussi allé aux vestiaires deux minutes avant la fin du match, lui aussi pour « des soins anticipés », laissant un banc bien maigrelet…

https://www.youtube.com/watch?v=jhJdCYLP8AE

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.