Les Knicks mettent fin à leur série historique de défaites

La voilà cette victoire attendue par toute la « Knicks nation » depuis le 5 janvier ! Sans doute pas la plus belle de la saison mais elle est bien là. Ce 11e succès, qui relance timidement l’espoir de ne pas finir avec le pire bilan de l’histoire de la franchise (17 victoires – 65 défaites en 2015), porte la marque de Dennis Smith Jr. C’est lui qui lance parfaitement son équipe dans le très gros « run » passé par son équipe pour démarrer (0-14 !). Et c’est lui qui va passer sa soirée à lober les ballons vers son compagnon d’aventure à Dallas, DeAndre Jordan. 

Hormis encore une surprenante maladresse aux lancers-francs (il tourne à moins de 60% depuis son arrivée à New York), le meneur donne le ton. Derrière lui, citons le convaincant Kadeem Allen. Très sûr balle en main, le « two-way contract » qui se montre en ce moment, passe tout près de son premier double double en carrière. Ces deux hommes se chargent d’alimenter des shooteurs des Knicks pas toujours inspirés. À l’image d’un Luke Kornet en mode arrosage automatique (3/16 aux tirs !).

Les Hawks ne volent pas haut niveau adresse

Niveau adresse, leurs adversaires ne sont pas beaucoup plus inspirés (36% au final). Avec des tirs de plus en plus courts au fil de la rencontre, Trae Young a la bonne idée de tenter d’inscrire ses points dans la raquette. Et surtout d’alimenter ses intérieurs sur le « pick-and-pop » en tête de raquette. Dewayne Dedmon est celui qui en profite de lui, même s’il lui arrive aussi d’envoyer un « air ball ». Après une réussite de loin, Alex Len envoie lui aussi un sous marin tandis que Prince et Huerter ne trouvent pas non plus la mire.

Difficile pour les Hawks, qui ne comptent que 3 points de retard à la pause (51-54), de rester dans le coup jusqu’au bout. Dans un festival de maladresses dans le jeu, Atlanta laisse ainsi s’échapper New York de nouveau à la fin du 3e quart-temps. Les Knicks peuvent compter sur le gros impact de Mitchell Robinson qui enchaîne claquette dunk puis distribution de contres à tous les Hawks qui veulent s’approcher trop près du cercle. Puis Smith termine proprement sa soirée avec un tir primé puis la bonne passe vers John Jenkins qui coupe au cercle, avant un nouveau « alley-oop » de Jordan.

L’avance new-yorkaise d’une dizaine puis quinzaine de points est bien gérée jusqu’au bout. Victoire des Knicks (11 victoires – 47 défaites) donc qui laissent pour le moment le titre de pire franchise de la ligue aux Suns. Les Hawks (19 victoires – 39 défaites) viennent eux de perdre 4 de leurs 5 dernières sorties.

https://www.youtube.com/watch?v=YjhwjHspBps

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.