Quand Rudy Gobert envoie un message au septuple All-Star LaMarcus Aldridge

21 points, à 8/10 au tir, 5/6 au lancer-franc, 13 rebonds, 4 passes décisives, 2 contres en 31 minutes. Les chiffres ont la dent dure et Rudy Gobert pourra une fois de plus s’appuyer dessus pour exprimer son incompréhension de ne pas avoir été sélectionné au All-Star Game. En face, LaMarcus Aldridge, qui va connaître sa 7e sélection pour le match des étoiles, n’a pas vu le jour et pour cause, le pivot français lui a fait vivre un enfer.

« Notre grand a pris ce défi personnellement », a résumé son coéquipier Donovan Mitchell. « J’adore le voir comme ça ».

Une démonstration de force

LaMarcus Aldridge a dû s’arracher pour aller chercher ses cinq paniers sur 16 tentatives (15 points, 10 rebonds, 4 passes) pendant que Rudy Gobert faisait le spectacle, à faire trembler le cercle à chaque fois qu’il en a eu l’occasion. Son dernier dunk surpuissant sur un service de Donovan Mitchell a mis un point d’exclamation à sa performance.

« Rudy a fait un super boulot en empêchant Aldridge d’aller aux spots qu’il voulait », a noté son coach Quin Snyder. « Il peut toujours mettre ses tirs, mais on a fait du bon travail dans la contestation et sans faire de faute. La communication de Rudy et Derrick Favors avec les arrières pour switcher sur les quelques pick-and-pop a également été bonne. On a été assez alertes d’un point de vue collectif ».

« C’est un All-Star et les gens le savent »

Certes, le Jazz a agi collectivement pour aider Rudy Gobert et LaMarcus Aldridge, « mais il n’en avait pas vraiment besoin et il l’a montré », a rectifié Donovan Mitchell. Pour le pivot du Jazz, chaque match face à un intérieur référencé « All-Star » est une source de motivation, une opportunité de montrer de quoi il est capable, même si le plus important reste la victoire.

« C’est un All-Star et les gens le savent », a ainsi confié le Français après la rencontre. « Et même s’il n’est pas toujours All-Star, ça reste un très bon joueur. Je dois stopper le gars qui essaie de mettre le ballon dans le panier comme il le fait. Je devais être prêt et l’équipe aussi (…). On se devait de l’emporter. Pour moi, c’était le plus important ce soir. Comme je dis toujours, c’est un match à cinq contre cinq. L’important est d’avoir de l’impact sur le match. S’il avait marqué 30 points mais qu’on avait quand même gagné de 20 points, j’aurais été tout aussi heureux ».

Avant de passer à autre chose, Rudy Gobert aura une dernière occasion de se montrer face à la constellation des Warriors et son pivot DeMarcus Cousins, quatre fois All Star entre 2015 et 2018, ce mardi.

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