Jabari Parker, la vengeance est un plat qui se mange bouillant

« C’est le genre de matchs cochés sur l’agenda lorsque les joueurs sont échangés. » Bradley Beal se doutait bien que ce déplacement à Chicago aurait une saveur particulière pour deux de ses coéquipiers, récupérés cette semaine en échange d’Otto Porter Jr : Bobby Portis et Jabari Parker. Sans doute plus encore pour le second cité, qui rêvait de briller chez lui, à Chicago, mais dont l’expérience avec les Bulls a rapidement tourné au vinaigre.

Et le moins que l’on puisse dire, c’est qu’il était venu pour jouer ! À l’entame du second quart-temps, il a claqué un premier dunk puissant avant d’aller postérizer Lauri Markkanen, main gauche, sur la possession suivante ! Avec ses 20 points (9/15), 6 passes, 5 rebonds, à côté du double-double de Bobby Portis, il a grandement participé au succès de sa nouvelle équipe. « Il m’a paru énergique », qualifie son ancien coéquipier Zach LaVine. « Ils l’ont mis dans la bonne position pour qu’il réussisse. »

Profitant de la sortie sur blessure de Jeff Green, Jabari Parker a ainsi pu bénéficier de 35 minutes de jeu.

« Jabari apporte beaucoup de choses pour nous », salue Scott Brooks. « On va l’utiliser comme nous l’avons fait sur ces derniers matchs. Il peut contribuer à l’équipe en portant le ballon, attaquant le cercle et créant pour les autres. C’est un créateur, il voit très bien le jeu. Nous sommes chanceux de l’avoir. »

Une relation dégradée avec Jim Boylen

Jabari Parker est donc bien parti pour s’offrir un nouveau départ avec Washington et oublier cette expérience infructueuse avec les Bulls. Expérience durant laquelle il a carrément été écarté de la rotation, au moment de la passation de pouvoir entre Fred Hoiberg et Jim Boylen. « Un virage à 180° », décrit-il ainsi.

Ce dernier estime d’ailleurs que sa relation avec Jim Boylen s’est dégradée lorsque l’assistant a été promu « head coach ». « Il n’y a jamais eu de controverse (avant le changement de coach). Je l’ai toujours soutenu en interne. C’était pénible de voir notre relation se dégrader, non pas de mon côté mais du sien, parce que j’avais confiance en lui. Je savais que c’était sa décision et tout ça mais c’était difficile à vivre par rapport à la relation que nous avions avant qu’il ne devienne head coach. »

L’ailier dit pourtant avoir apprécié son expérience dans l’Illinois grâce à ses coéquipiers. À lui de s’offrir une expérience plus convaincante avec les Wizards avant, sans doute, de tester le marché des « free agents » l’été prochain.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.