Les Rockets humilient des Kings perturbés

« Drôle » de soirée à Sacramento. Les Kings apprennent dans un premier temps qu’ils viennent de perdre un titulaire, en la personne d’Iman Shumpert envoyé… chez leurs adversaires du soir, pour récupérer Alec Burks. Plus important encore, le commentateur local rapporte que Justin Jackson a dû quitter ses coéquipiers… durant l’hymne national d’avant match. Il venait lui aussi d’être échangé, avec Zach Randolph, contre Harrison Barnes !

Les Kings se tirent une balle dans le pied

On ne sait pas à quel point ces mouvements ont pu perturber la jeune équipe. Il ne faut pourtant qu’une dizaine de minutes pour réaliser que quelque chose cloche chez les Kings. Oui, Nemanja Bjelica et Buddy Hield sont les rares Californiens à mettre dedans. Mais non, Sacramento ne tient pas la comparaison avec les Rockets. La faute, principalement, à des pertes de balles qu’on serait parfois tentés de qualifier de scandaleuses.

Rebond mal contrôlé, passe trop haute qui termine dans les tribunes, dribble sur le pied en contre-attaque alors que la défense est absente… Le genre de bêtises généralement observées une fois par match, mais qui sont ce soir beaucoup trop nombreuses : 22 ballons perdus au total, le double de leurs adversaires. Houston, qui affiche aussi sa solidité défensive, n’en demande pas tant. En plus d’être à la masse en attaque, Sacramento prend l’eau en défense.

Chris Paul à la passe, James Harden et les autres à la finition

Avec le retour de Chris Paul, meilleur passeur de la rencontre, Houston prend une autre dimension. Même si le « one-man-show » de James Harden est toujours bien d’actualité. Laissant la création à CP3, le barbu évolue encore sur sa planète avec ses « stepbacks » diaboliques. Déjà 25 points à la pause… Le problème pour les Kings est qu’il n’est pas le seul à être dans un grand soir d’adresse. Gerald Green, dont on avait presque oublié les qualités de dunker fou, et Eric Gordon sont également « on fire » derrière l’arc. Avec ces trois-là, Houston passe un terrible 44-17 (!) dans le deuxième quart.

Si bien qu’à la pause, le match est déjà plié (45-76). Rien ne va chez les Kings qui rentrent au vestiaire sous les timides huées de leur public. James Harden en remet une couche dès les premières possessions à la reprise avec deux nouveaux tirs primés pour passer la barre des 30 points. Les Kings répondent tout de même avec un 11-0 mais la rébellion est de courte durée. La boucherie est toujours en cours et cet écart de 30 points se maintient jusqu’au bout. La seule question qui se pose en fin de rencontre est pourquoi Mike D’Antoni laisse James Harden, qui a le temps de s’embrouiller avec Frank Mason, et ses titulaires participer si longtemps au « garbage time »…

Troisième victoire de suite pour les Texans (32 victoires – 22 défaites) qui accueillent le Thunder, samedi. Les Kings (28 victoires – 26 défaites) reçoivent Miami vendredi.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.