Les Nuggets se vengent sur Phoenix : +37 !

Difficile à croire à la vue du match de cette nuit, mais dans les 15 défaites de la belle saison de Denver, il y en a une contre Phoenix. C’était il y a deux semaines, et pour la dernière confrontation de la saison entre les deux équipes, les Nuggets ont tout mis en œuvre pour laver cet affront, s’imposant 132-95 malgré l’absence d’un Nikola Jokic suspendu.

Dans le cinq de départ, Miles Plumlee a brillamment pris la relève (16 points, 7 rebonds, 6 passes décisives en 25 minutes). À ses côtés, Paul Millsap en a également profité pour signer 20 points (à 6/8 au tir) et 8 rebonds. Huit joueurs ont dépassé les 10 points au total dans ce match à sens unique. Côté Suns, Devin Booker s’est fendu de 35 points tandis qu’Elie Okobo a rendu 7 points et 4 passes décisives pour sa quatrième titularisation de la saison.

Jamal Murray lance les hostilités

Les dunks de Paul Millsap et Will Barton dès les premières minutes montrent bien les intentions des locaux, décidés à corriger les Suns. Après le 3-points en transition de Jamal Murray devant Elie Okobo, le score est déjà de 17-5 alors qu’on ne joue même pas depuis cinq minutes. Comme souvent, seul Devin Booker permet à Phoenix de surnager, ce dernier passant un 7-0 à lui seul pour ramener son équipe dans le coup. Jamal Murray part sur de grosses bases avec un nouveau panier de loin, mais cette fois, Elie Okobo lui répond avec un 3-points miraculeux au buzzer de la possession envoyé sur un pied.

L’écart n’est que de cinq points après 12 minutes (37-32) et Phoenix revient même à 45-45 suite à deux paniers de Kelly Oubre Jr, mais Denver passe la seconde pour se détacher avant la pause. Les deux alley-oops conclus par Mason Plumlee puis les 3-points de Gary Harris, Will Barton et Monte Morris font remonter les Nuggets en flèche, tandis que le deuxième 2+1 de Paul Millsap leur permet de virer à +15 à l’heure du repos (70-55).

Sans pitié pour les Suns

Comme souvent cette saison, le troisième quart-temps est celui où Denver se détache définitivement. Après un 12-2 passé en moins de trois minutes, le score affiche 85-63 et même si Devin Booker limite la casse une fois de plus en fin de période (98-81), les Suns lâchent complètement dès le début du quatrième quart-temps. Le duo Beasley-Lyles passe un 11-4 d’entrée avec trois paniers à 3-points (109-85) puis les Nuggets enchaînent avec un 15-1 conclu par Monte Morris, également de loin, qui ne laisse plus de place au suspense (125-91).

Elie Okobo stoppe l’hémorragie avec un lay-up après un dribble dans le dos et score le dernier panier de son équipe pendant que le rookie des Nuggets, Jarred Vanderbilt, effectue ses premiers pas et marque le premier point de sa carrière en NBA, au lancer-franc, histoire de terminer cette soirée en beauté pour Denver (132-95).

Nikola Jokic sera de retour ce soir pour la réception des Sixers. Les Suns prendront la route de Los Angeles pour défier les Lakers dès demain.