En signant aux Bulls, Jabari Parker vit un rêve éveillé

C’est en toute sobriété, dans un costume noir aux rayures blanches, que Jabari Parker s’est présenté à la presse et au public de Chicago il y a quelques instants, accompagné de sa famille, son agent et son coach du lycée. 

Tout juste signé pour 40 millions sur deux ans (avec une « team option » pour la deuxième année), Jabari Parker se prépare à jouer prochainement sous les couleurs des Bulls après quatre saisons passées, non loin de l’Illinois, à Milwaukee. Pour lui, cette arrivée constitue plus qu’une simple étape : il revient chez lui, là où il est né il y a 23 ans.

« [En tant que natif de Chicago], on rêve toujours de devenir un Bull. C’est un rêve devenu réalité », a t-il déclaré durant la conférence de presse. « Il n’y a pas de meilleure façon de vivre mon rêve de que de jouer là où j’ai grandi. Porter ce rouge, ce blanc et ce noir, ça ressemble à un rêve. »

Chicago était une évidence

Ce retour au bercail est aussi pour lui une opportunité de tourner la page puisque son début de carrière professionnel a été entaché par les blessures. Il a ainsi manqué 141 matchs en quatre ans, soit plus d’une saison et demie cumulée. Cette infortune fut évidemment accompagnée d’une détresse psychologique que Jabari Parker a appris à dompter et il compte bien servir de modèle pour tous ceux qui affrontent ces difficultés.

« La première fois que je me suis blessé, je me suis vraiment demandé pourquoi [cela m’arrivait]… mais ne pas avoir de difficulté dans la vie est irréaliste », ponctue le joueur. « J’espère donc être un bon exemple pour aider les gens qui traversent des situations similaires. »

À ce titre, le parcours de Jabari Parker rappelle celui de Derrick Rose : deux natifs de Chicago South Side, fauchés par leurs ligaments croisés du genou gauche. En admirateur fidèle, le néo-Bull a pris soin d’avoir un mot pour le MVP 2011.

« Quoi qu’il arrive, Derrick est une légende. Les blessures font partie de la vie. Tout le monde en a une. Derrick est l’un des meilleurs joueurs à avoir jamais joué au basket et c’est l’une des plus belles icônes de Chicago. »

À l’écoute de ses propos, il est clair que Chicago manquait au n°2 de la Draft 2014 et pour dissiper les quelques doutes restants, il rappelle que sa décision fut une évidence.

« Il y a eu d’autres équipes qui m’ont sollicité mais dès que j’ai entendu l’intérêt de Chicago, je me devais de sauter sur l’opportunité. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.