San Antonio refroidit New Jersey

Equipe en forme de la NBA avec 10 victoires d’affilée, New Jersey passait un test grandeur nature puisqu’il se déplaçait chez le champion en titre, San Antonio. Et il n’y aura donc pas de 11eme succès de suite puisque les Spurs s’imposent 96-91.
Mais au lieu de féliciter ses joueurs, Gregg Popovich les a engueulés! « Manque d’effort. Manque de concentration. Manque de cohésion. Manque de leadership, sur et en dehors du terrain. Et de ma part aussi. C’est une contre-performance!« .
Mais quelle mouche a donc piqué le coach des Spurs? Tout simplement il a en travers de la gorge la fin de match. Alors que son équipe menait de 16 pts, Tim Duncan et les siens ont laissé filer la fin de match. Un exemple? Jusque-là, ils avaient contenu Vince Carter à 19 pts. Dans les six dernières minutes, il va inscrire 15 pts et New Jersey en profitera pour recoller au score.
« Le coach a raison, déclare Bruce Bowen, garde du corps de Carter. On a tout gâché. Cela aurait peu être un match référence mais notre fin de match a été lamentable. Au final, c’est une déception« .
D’un point de vue individuel, San Antonio a retrouvé son trio. Aux côtés de Tim Duncan (27 pts, 12 rbds) et de Tony Parker (18 pts), Manu Ginobili (16 pts) apporte son écot en attaque.
Côté Nets, Carter (34 pts) est épaulé par Jason Kidd (15 pts).
« Je suis fier de mon équipe, conclut Lawrence Frank, le coach des Nets. On a souffert. Notamment en deuxième mi-temps où on n’a pas réussi à aller sur la ligne des lancers-francs. On a vu ce soir pourquoi San Antonio était champion en titre« .