Les Blazers maitrisent les Clippers pour une 13e victoire de suite

Les Blazers se rapprochent un peu plus de la meilleure série de victoires consécutives de leur histoire, 16 de suite en 1990-1991. Sur le parquet des Clippers, avec tous les titulaires à 16 points ou plus, les joueurs de l’Oregon ont donné le sentiment d’être en contrôle pendant la majorité du match pour l’emporter (109-122) et signer une 13e victoire consécutive. Troisième défaite de suite en revanche pour les Clippers de Lou Williams (30 pts) et Montrezl Harrell (24 pts et 7 rbds), qui perdent encore du terrain sur le Top 8 à l’Ouest. 

Il d’abord fallu patienter pour voir ce match démarrer vraiment. Maladroites, les deux équipes shootent à peine à plus 30% de réussite durant les 6/7 premières minutes. Portland parvient à se détacher un peu grâce à plusieurs interceptions et contre-attaques. Les Clippers marquent encore moins de points jusqu’à l’entrée du toujours tonique Harrell. Agressif vers le cercle, il fait recoller son équipe au score tandis que son compère de raquette, Boban Marjanovic, rentre lui aussi rapidement en jeu. Mais privé de ballon, il est un non-facteur dans ce match. Avec Harrell, Lou Williams alimente lui aussi la marque avec ses floaters. Hormis ces deux-là…

C’est sans doute là toute la différence avec les Blazers. Chez ces derniers, le danger ne se limite pas aux seuls Lillard et McCollum. Le tandem Aminu – Harkless est particulièrement bien inspiré derrière l’arc. Et Nurkic reste une force dans la raquette lorsqu’il est bien servi en sortie de pick. La répartition des tirs entre ces cinq hommes est très équilibrée. En fin de première période, ils prennent une dizaine de points d’avance (44-54). À ce 12-0 encaissé, les Clippers répondent par un 8-0. Plus d’une fois, ils feront des petits runs de ce genre pour se rapprocher au score.

Tout le cinq des Blazers mobilisé

Mais dans le 3e quart-temps, la domination des Blazers est encore moins contestable. Williams et Harrell sur le banc, les locaux peinent encore à scorer. Tout le contraire d’un McCollum en train de monter en puissance. Après un vilain airball sur un tir forcé, Lillard trouve la mire à 8 mètres. Portland est en contrôle (74-88), sa défense bien en place. Encore une fois, l’énergie des Clippers est de retour grâce au tandem Harrell-Williams. L’intérieur des Clippers rend fou Nurkic avec ses finitions pleines de toucher. Si bien que sur un nouveau drive main droite, le Bosnien décide d’aller lui coller une grosse bâche. Avec ses 4 contres, il est un facteur défensif.

Derrière, Napier pousse le tempo et trouve Harkless dans le corner à trois, puis McCollum élimine Rivers d’un dribble pour une même sanction. Portland est trop adroit derrière l’arc alors l’écart ne se réduit pas. Doc Rivers finit par capituler en vidant son banc à trois minutes du terme. Cette défaite n’arrange par les affaires de son équipe (37 victoires – 32 défaites), reléguée à 2 victoires du top 8 désormais. Il faudra un meilleur Tobias Harris notamment pour le road trip de quatre match qui démarre mardi… dans le Minnesota. Un match à ne pas perdre. Tout est au vert en revanche côté Blazers (44 v – 26 d), toujours 3e à l’Ouest, avant le choc mardi soir face aux Rockets.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.